就在双方僵持不下时，何铁柱的传呼机突然响个不停。他抱歉地向负责人示意，匆匆查看，竟是四合院邻居们一连串焦急的留言，催他赶紧回去。何铁柱心中涌起一股不祥的预感，但眼下谈判正到关键时刻，他只能先把传呼机关掉，全身心投入谈判。
好不容易与食品加工厂达成了初步合作意向，何铁柱满怀欣喜地赶回四合院。刚一进院子，就被一群邻居团团围住。带头的阎埠贵满脸怒容，大声质问道：“何铁柱，你可算回来了！你这生意到底怎么回事？是不是快做不下去了？今天你必须给我们一个说法，把本金还我们一部分，不然这事没完！”
何铁柱看着眼前一张张焦急的面孔，心中一紧，连忙解释：“各位叔伯婶子，大家先别着急。我刚和城郊一家食品加工厂谈成了合作，很快就能解决库存和资金问题了。之前答应大家的，我绝对不会食言。”
但阎埠贵却不依不饶，冷笑着说：“谈成合作？谁知道是真是假？你空口无凭，我们怎么能信你？今天要是不还钱，我们就去法院告你！”
邻居们听了阎埠贵的话，原本平息的情绪又被煽动起来，纷纷附和着要求还钱。何铁柱又气又急，看向一旁一直支持自己的刘海中，希望他能帮忙说句话。
刘海中站出来，大声说道：“大伙都冷静冷静！铁柱一直都是个实在人，他既然说有办法，那就肯定有办法。咱们不能听风就是雨，被人当枪使！”说着，他意味深长地看了阎埠贵一眼。
阎埠贵被刘海中这话噎得说不出话来，脸涨得通红，恼羞成怒地吼道：“刘海中，你少在这儿装好人！你和他是一伙的，当然帮着他说话。今天这钱，他必须还，不然我跟他没完！”