池宴几乎是跑着来到如意居，一路上他几乎想所有的可能都想了个遍，母亲欲言又止的模样在脑海一闪而过，他自动理解成了为难。
仓促间，他只想到很多年前同样的画面，他中了秀才后欢喜地跟娘讨赏，她却突然病倒，躺在床上奄奄一息。
他不敢想象，如果躺在那里的人变成了沈棠宁……
满腔的欢喜顷刻间被冷水浇透，池宴手脚冰凉，他头重脚轻地扶着门进去，嗓音带着几不可察的颤：“棠宁……”
沈棠宁正在榻边坐着，刚除去鞋袜，也是她不小心，刚听到池宴中了会元的消息太激动，出门的时候脚崴了一下。
不太严重，但是走路时隐隐作痛，池母不放心，便让她回来，又让雪青去请大夫来瞧瞧。
因为这种小事请大夫，沈棠宁到底觉得有些尴尬，她听到池宴的声音，一时惊讶不已，红着脸把脚往裙下藏了藏。
池宴脚步踉跄地进来，见她脸色带着不正常的红，误以为她发着热，瞳孔震颤。
他眼眶迅速红了，跌跌撞撞上前两步来到她面前，抬起的手几次才落下，抚着她的鬓发嗓音喑哑：“我出门的时候明明还好好的，怎么就……怎么就病成这样？”
沈棠宁一怔，都顾不上尴尬，一头雾水地抬起头盯着他，眼里透着困惑：“谁跟你说我病了？”
池宴愣愣地低头打量她，下意识追问：“那你这是？”
她故作镇定清了清嗓子：“脚崴了一下。”
池宴：“……”