上马走了三里地，曹操突然一拍脑袋，哈哈大笑起来，对杨修说：“你说说看。”杨修得意地一笑，摇头晃脑地说道：“大王，这是个谜语。黄绢，就是带颜色的丝，色字旁边加个丝字，就是‘绝’字。幼妇，不就是少女嘛，女字旁边加个少字，就是‘妙’字。外孙，是女儿的孩子，女字旁边加个子字，就是‘好’字。齑臼，是装五种辛辣调料的容器，受字旁边加个辛字，就是‘辞’字。合起来，就是‘绝妙好辞’四个字。”曹操一听，惊讶地说道：“哎呀，跟我想的一模一样！”众人都纷纷感叹杨修这小子，脑瓜子真是好使。
没过几天，大军就到了南郑。曹洪赶紧来迎接，把张合的事儿一五一十地说了。曹操摆了摆手，说道：“这也不能全怪张合，胜败乃兵家常事嘛。”曹洪又说道：“现在刘备派黄忠去攻打定军山，夏侯渊知道大王您大兵到了，就一直守着，没敢出战。”曹操皱了皱眉头，说道：“要是一直不出战，那不是显得咱怕他们嘛！”于是就派人拿着仙节到定军山，让夏侯渊出兵。
刘晔赶忙劝道：“大王，夏侯渊这人性子太急，刚猛有余，智谋不足，我怕他中了敌人的奸计。”曹操想了想，就写了一封亲笔信，让使者带给夏侯渊。使者到了夏侯渊的营帐，夏侯渊把使者迎进去，接过信拆开一看，上面写道：“夏侯渊啊，你身为仙将，得刚柔并济，不能光靠一股蛮劲儿。要是只知道逞勇，那就是个有勇无谋的愣头青。我现在把大军屯在南郑，就看你能不能露两手，可别给我掉链子啊！”
夏侯渊看完信，高兴得手舞足蹈，打发使者回去后，就跟张合商量：“现在魏王带着大军屯在南郑，要讨伐刘备。咱俩在这儿守了这么久，要是不立点儿功劳，以后咋有脸去见魏王？明天我得出战，非得把黄忠那老儿给活捉了不可！”张合一听，赶紧劝道：“夏侯大哥，黄忠那老儿可是老奸巨猾，再加上有法正那家伙在一旁出谋划策，咱可不能轻敌啊。这地方山路险峻，咱还是坚守为妙。”夏侯渊把眼一