她从不到别的寺院访问，也拒绝别的僧尼到这儿做客。她每隔几天，便要去市场，买生活用品，主要是吃的。然后就是管理她的小菜园，尽量远离市井繁华。日子过得虽然枯燥，但也挺充实的。
在这期间，当地的一个富户，看她年轻貌美，曾追求过她，让她还俗，被她拒绝了。
和万历的这段生活，虽然不是事实上的婚姻，但却充满了浪漫，给她留下了最美好的回忆。这是谁也代替不了的，这段情值得她用一生去品味。
又是多年过去了，忽然一天，她发现全城戒严了，好像有大事要发生。
街道不少的地方，挂起了白幛。
显然是某人过世了。
但天子脚下，谁有这么大能力，让全城为之挂孝？
她心里有一种不祥的预感。
她的预感很快得到了证实:他们可敬的万历皇帝，在经历了长达四十多年的执政生涯后，累了，倦了，于前天驾崩了。
为了纪念这位国王，官府让全城民众，禁止娱乐三天。城中重点地方，要摆放鲜花，以示哀悼。
那一刻，慧净感觉自己的天塌了。她一生钟爱的男人，再也不会到她这儿来了，所有的美好，都成为了过去。
那一天，她没有吃饭，一点食欲也没有，沉浸在无限的思念和悲痛中。
好几天才从悲伤中适应过来，当整理妆容时，偶然发现了一根白发，意识到，自己也变得不年轻了，正走向哀老的路上。
她开始考虑另一个问题，既然人类的哀老是不可避免的，那自己离去后，到底要葬在哪儿，由谁来为自己操办后事？
随着岁月的流逝，她越来越关心这个问题。