崔盈挪到女掌柜身边坐下，粗糙的手指熟练地剥开树根外皮。
她转头看向澹明，声音轻得像是怕惊扰了什么：“要是乏了就先歇会儿，等能吃的时候阿姐叫你。”
澹明没说话，只是默默退到角落蹲下。
崔盈忍不住频频回头，每次树皮搓到一半就要停下手，确认小弟还好好地待在原地。
澹明缩在角落里，手指无意识地抠着地面，湿润的泥土沾满了指甲缝，他却浑然不觉。
如果自己没记错的话，这是史籍上那短短一句的【蛮族略妇女，浚命敢有挟藏者斩，于是沈于易水者八千人】的故事。
那位王姓幽州刺史为争权夺利，暗中勾结草原部族南下侵扰，蛮族铁骑长驱直入，所到之处烧杀掳掠，不仅劫掠了大量财物，更掳走数万中原女子充作营妓女和军粮。
待到易水河畔时，被掳女子仅存八千之数。
此时那幽州刺史突然出面，不知是突生恻隐之心，还是另有所图，要求蛮族首领将这些女子留在中原。
而蛮族自然不愿放弃这些战利品，但一时间又吃不完，于是将这八千女子尽数驱入易水，最终活活溺毙。
澹明在图书馆翻阅史册时，每每读到这段记载都难以释怀。
神州千年历史中，令人扼腕的悲剧数不胜数，但易水畔这八千女子的遭遇，始终是他心头萦绕不去的遗憾。
乱世，乱世。
没想到，入梦的第二个故事，竟是这个。
那
想到这里，澹明忽然悄悄回头望向几个瘦骨嶙峋满身脏污在努力搓着树皮的女子。
女掌柜一边干活一边哼着小曲，那是青州的民谣；
暗娼秦吟时不时整理一下散乱的头发，仿佛还在醉红楼的梳妆台前；
嫁衣女阿阮时不时抻抻衣裙，仍旧小心翼翼护着嫁衣，尽管已经破如缕缕。
崔盈搓树根的动作很熟练，显然已经做了无数次；
虽然很憔悴，但似乎眼里都多了一丝光。
那光似乎叫做：希望。
可她们不知道的是，这希望很快就会破灭。
这么说来，这个梦境的执念，或许是希望这些女子能够活