【朱由检目光如炬，直视着宋应星：“再大的风险，难道能大过百姓挨饿受冻？从即日起，成立舟楫监，朕要亲自督造新式漕船，就命名为‘水龙骧’！此事不容置疑，诸位务必全力配合！”】
【舟楫监设在龙江船厂，一时间，全国各地的能工巧匠纷纷汇聚于此。】
【船厂内，叮叮当当的敲打声、木材切割声此起彼伏。】
【朱由检亲临现场，展开手中的草图，向众人说道：“朕设想，以蒸汽为动力，通过叶轮的转动，推动船只在水中前行。”】
【老船匠吴大海凑近草图，仔细端详了一番，随后皱着眉头，连连摇头：“陛下，这蒸汽看不见、摸不着，如何能推动这偌大的漕船？小人在这造船行摸爬滚打了四十年，从未听过这般稀奇的说法，实在是让人难以信服。”】
【传教士汤若望也走上前来，神色严肃地说道：“陛下，蒸汽锅炉在运行时，内部压力极大。在欧洲，因控制不当而引发爆炸的事故时有发生。即便是在技术相对成熟的西方，这也是极为危险的尝试。”】
【朱由检沉思片刻，说道：“不必争论，先打造一艘小型模型进行测试。吴大海，你负责挑选最好的木材，打造船身；汤若望，还请你指导工匠们制作锅炉。一切务必小心谨慎，不可有丝毫马虎。”】
【第一次试验的日子到了。】
【模型船被缓缓放入水中，周围围满了好奇又紧张的工匠和官员。】
【随着锅炉里的水逐渐烧开，白汽开始喷涌而出，可叶轮却只是微微颤动了几下，便停了下来，模型船在水面上纹丝不动。】
【朱由检眉头紧皱，盯着颤抖的叶轮，问道：“为何不动？究竟是何处出了问题？”】
【铁匠李铁急忙上前，仔细检查了一番，随后满头大汗地回禀：“陛下，蒸汽产生的压力不足，而且叶轮的材质太软，根本承受不住动力，这才导致无法正常运转。”】
【“既然如此，”朱由检语气坚决，“立即改用精钢锻造叶轮，同时加大锅炉的尺寸。限你们三日之后，再次进行试验！”】
【然而，第二次试验却遭遇了更大的危机。】
【当锅炉压力逐渐升高时，突然传来“砰”的一声巨响，锅炉爆炸了！】