打牌要的就是一个气势，同样象棋也要有势。势，何为势？虽然不能说看不见摸不着，但也是差不多，一般对势的理解是模糊不清的。
势与子力有关，但又不能完全只由子力组成，这里可以从同子不同势来理解。相同的子力却势不同。势与子有关，但又不完全是子。不是说子力价值量多就一定势大。例如下图，红方少一个大子但明显红方处于攻势，黑方处于守势。
从形势二字来看，势与形有关，何为形，子力在棋盘的位置分布就是形，所以势又与子力的位置有关。这样势就与子力和子力的位置两者有关联。
下棋初期学子力价值学，更进一步时候就要忘记子力价值而学会讲势，忘子而布势。
看过前面的文章就知道，子为力之源，没有子力，就没有攻势，攻势是势，所以没有子力就没有势。要有势就需要有子力。相对来说子力越多势就会相对增加，势越多。但也不是决定，因为势还与位置有关。
以前从有车杀无车悟道提出局部有车杀无车即同样棋盘双方都有一车但是在局部区域一方有车另一方没有车形成局部有车杀无车。因此在子为势之源的后面第二句话是子因位而成势。子力在不同的位置形成不同的势，所以才有子同势不同的说法。
棋谚云:“伤车、马、炮者则势弱,伤象者则势危。”
把势分成攻势和守势，进攻为攻势，防守成守势，虽然车马炮士象都采取正值量表示，但表示势的时候，这里弱与危怎么区别？可以考虑士象的缺失用负数或减表示。例如缺象可以说守势减少为多少，减去的是象的子力价值。例如象为2分，少一象则说，守势减弱2分。同时注意象棋中每个子力只能受一攻受攻即牺牲的因素，因此一子难破两子联合。双象挡车当象则挡一步就会被吃掉。
图（8941）
炮八平二炮4平8如图红车控制黑将不能动，中炮牵制黑士难移，此时第三子左炮右移加入战斗，预备进底侧翼将军，则黑将危矣，只能派兵拦截使之不能完成部署）
马六进八炮4平2（上一步拆散黑双炮摆脱了牵制，现在又进马攻炮，不直接车杀炮是不希望交换，即使以少换