贾周微微皱眉。
“见过贾先生。我家家主说了，今日务必要请先生入府。”
“诸君，我一个破教书郎，何至于此。”
“先生为何总是不愿。”为首一人叹息，“窝在这小镇里，有个甚的作为。我家主说了，先生是有本事的人，若去了府中，自会有一番富贵。”
贾周摇头。
男儿郎志在四方，即便年入不惑，他亦有往上之心。但不同的是，他知道时机未到。且，家中病妻不可远行。
“先生真不愿？”
“我讲了，我是个破教书郎，无甚的本事。”
入院的二三人，久劝不动，也有些生了气。
“我等都查过了，贾先生的父亲在院试时冒籍代考，贾先生亦有连带之祸，此生再无科考入仕的可能。若不入仕，又不做门客，先生真要老死在镇中？”
气氛不对，恰在这时，里屋中传来了咳嗽声。
贾周笑了笑，指着里屋方向。
“侍顾病妻，我哪儿还有时间去做门客。不若如此，待吾妻病好一些，我亲自去入府。”
这一句，终于让这二三人脸色稍缓。其中一人犹豫着要拿出钱袋，但终归没拿出来，而是甩了甩手，往前离开了院子。
贾周面色不变，放下鲜鱼与臊子肉后，平静入了里屋。
里屋很黑，惧光的妻子终日卧躺，唯有在天稍稍阴凉的时候，贾周才会背着病妻，两人在院中静坐一二时辰。
“郎君，奴家是否拖累了你。生不得子嗣，又让你困于家室。”
“讲笑话了。”贾周倒了热水，喂着妻子喝下。
“奴家知郎君是大才之人，我听说回春堂有一味枯死草——”
“莫讲这些。”贾周打断。
他向来是个心善的人。近些年来，唯一一次动怒，是因为城外山贼杀了他三个学生。他在城中散出贼寨藏宝的消息，不出一月，那伙山贼便被悉数剿灭。
待病妻吃了鲜鱼，又入了睡。
贾周才孤身一人，捧着一卷旧书，一边研读，一边会抬起头，沉默看向夜空。年逾四十，他约莫这一生