襄阳、樊城依汉水而建，汉水双子城，互为依托。刘琦把兵力都集中在襄阳城，樊城被完全当成前线碉堡仅预留一万守军，若有战事，靠水军往来汉江，以为支援。
大军先抵达樊城，的确没有攻城，诸葛亮命一万大军在樊城数里外来来回回奔走，制造有大军的假象，并要求搭建可供十万大军居住的营寨。
因为刘琦屠杀了蔡、蒯两家，失去了荆州本土世家的支持，现在的刘琦空有兵权，而缺谋臣强将。樊城守将张淼就是刘琦临时提拔的，以前也只是蔡瑁手下不入流的副将。
此人看到樊城外滚滚烟尘和绵延不绝的营寨，真以为大汉提了十万大军而来，吓得紧闭大门，向刘琦支援。
刘琦回信呵斥张淼浮躁，敌方还未进攻就吓得乱了阵脚。信中刘琦表示，襄阳城内也只是留了一万守军，而在汉江上，四万多水军早已待命，随时可动，不管大汉军攻襄、樊那座城，水军可夸江瞬至，水陆夹击。
张淼知道有四万援军在侧，心里也踏实许多。俗话说将熊熊一窝，张淼只要敢派出密探，主动试探，就会发现诸葛亮真实兵力，即可水陆夹击，击退诸葛亮，可他只选择龟缩城内。
魏延一边监督着兵卒搭建营寨，一边发泄着心中不满，“我堂堂一个江夏太守，有官不做，跑到这里跟着个都督搭建营寨，真是自作孽呀！”
“魏延将军，背后议论可不好呀！”诸葛亮带着曹昂巡视营寨，正巧碰上。
魏延见被本主听见，索性也不装了，“都督，不是来取襄樊的吗？难道搭建营寨就能取襄樊？”
“搭建营寨欺骗敌人，这是第一步，现在该第二步了。魏延将军听令，给你一千兵卒，北上攻破朝阳、新野两县，要求十日之内完成，不屠杀百姓，同时获得当地世家纳降信，把各县城兵卒招降带回，你可做得到？”诸葛亮问道。
“这等小事，我五百兵卒就够了！”说着，魏延带上头盔，跨身上马去点齐人马出寨北去。
诸葛亮又在曹昂耳旁耳语交待命令，曹昂得令，拱手保证“保证完成任务！”，也转身离去。
看到两人都有活，黄忠不乐意了，“都督，那我呢？你可不能厚此薄彼呀！”
“老将军，我俩相识这么久，自