然而，平静的生活并没有持续太久。一天，村里突然来了一群不速之客——一群来自远方的商人，他们听闻桃源村有人养了一只狮子，便打起了歪主意，想要高价买下小狮子，将它带到繁华的都市中，供人观赏赚钱。
商人们找到张小凡，开出了一个让整个村子都为之咋舌的价格。面对金钱的诱惑，张小凡的内心陷入了挣扎。但当他看到小狮子那纯真无邪的眼神时，他毅然拒绝了。“它不是商品，它是我的朋友，我不会卖掉它的。”张小凡坚定地说。
商人们见利诱不成，便开始威胁。他们扬言，如果张小凡不交出狮子，就会让整个村子不得安宁。一时间，村子里人心惶惶，村民们开始对张小凡产生了不满，认为他的固执会给大家带来灾难。
在巨大的压力下，张小凡陷入了痛苦的抉择。他不想因为自己的坚持而连累村子，但更无法割舍与小狮子的情谊。就在他不知所措的时候，小狮子似乎察觉到了主人的烦恼。它安静地依偎在张小凡身边，用舌头舔着他的手，仿佛在安慰他。
经过一番深思熟虑，张小凡做出了一个决定。他带着小狮子来到了村子后面的深山老林，这里是小狮子的故乡，也是它最自由的归宿。“你走吧，回到属于你的地方，好好活下去。”张小凡抚摸着小狮子的头，眼中满是不舍。小狮子似乎听懂了他的话，它围着张小凡转了几圈，发出几声低沉的吼叫，然后转身，消失在了茂密的山林中。
回到村子后，张小凡向村民们道歉，村民们也理解了他的苦衷。生活又恢复了往日的平静，可张小凡时常会想起那只陪伴他度过许多美好时光的狮子。他知道，虽然他们身处不同的地方，但那份真挚的情感，永远不会消失。