曹琴默看着已经有些困了的温宜，小手一开一合，浑然不知母亲心中的盘算。年世兰不是日日盼着有孕吗？那便让她试试，看看这孩子究竟能不能来。若她真能怀上，自己便可借她的势，为温宜谋个更好的前程；若不能……那年世兰身边，怕也不是久留之地了。
不过这方子，她得想个办法让年世兰自己发现，不能经她的手。宫中最近怀孕的，只有芳贵人，她流产后就有些偏执，碎玉轩如今尽是漏洞，但是可以利用。这事不能让音袖来办，没记错的话，碎玉轩那个太监总管康禄海，前儿还听说想着去别的宫里……有了！
“音袖，你去……”看着音袖躬身退下，曹琴默眸色微深。她在赌，赌年世兰的贪心，赌她的狂妄，更赌那药方的效力。此事若成，便是她为温宜铺下的第一步棋。
没过几日，选秀的旨意便正式颁下。恰逢皇后头风发作，皇上便将此事全权交由年世兰督办。
年世兰喜不自胜，当即叩谢皇恩，转头便自掏腰包张罗起来——添置首饰、裁制新衣、打点内务府，处处都要彰显她的体面。
曹琴默冷眼瞧着，心中惊疑不定。她竟拿自己的银子贴补选秀，这般张扬，是真不怕树大招风，还是笃定了皇上会纵容她到底？曹琴默指尖微微收紧，茶盏里的水纹轻颤。年世兰越是这般肆无忌惮，她越要早做打算——毕竟，雷霆雨露皆是君恩，而君心，最是难测。
不过，也正因年世兰这般大张旗鼓地操办选秀，反倒让她发现了曹琴默放在碎玉轩的端倪。
这日，曹琴默正与丽嫔一同在暖阁里照看温宜，两人一边逗弄着咿呀学语的小公主，一边为她绣制着新衣。金线在锦缎上游走，丽嫔笑着打趣道：“你这手艺越发精细了，温宜穿上定然比年节时的宫灯还耀眼。”
曹琴默刚要答话，忽见翊坤宫的宫人步履匆匆地进来，行礼道：“华妃娘娘请两位小主即刻过去一趟。”
丽嫔手中的绣绷一顿，疑惑地望向曹琴默，曹琴默轻微摇头，两人放下东西就跟着这宫人离开。因着还有外人，加上这些日子曹琴默的耳提面