叶东虓了解到孙琪的困境后，决定在工厂里发起募捐活动，帮助孙琪筹集父亲的治疗费用。他将孙琪的情况告诉了工友们，大家纷纷表示愿意伸出援手。很快，一笔可观的捐款就筹集到了。叶东虓带着工友们的爱心捐款赶到孙琪的家乡，交到她的手中。
孙琪看着这笔捐款，感动得热泪盈眶：“东虓哥，还有工友们，真的太感谢你们了。我不知道该怎么报答大家。”叶东虓拍了拍她的肩膀：“咱们是一家人，说什么报答不报答的。现在最重要的是让伯父尽快好起来。”
然而，此时孙琪面临着一个艰难的抉择。一方面是父亲需要她在身边悉心照料，另一方面是海外项目的筹备工作正处于关键时期，她作为负责人之一，不能长时间缺席。她陷入了两难的境地，不知道该如何选择。
叶东虓看出了孙琪的纠结，他对孙琪说：“孙琪，你先别着急做决定。伯父这边你肯定不能不管，项目这边我会尽量多承担一些。你看这样行不行，你先在家照顾伯父一段时间，等伯父的病情稳定一些，你再回来和我一起推进项目。这段时间，我会把项目进展及时告诉你，有什么重要的决策，我们也通过电话或者视频会议一起商量。”
孙琪听了叶东虓的话，心中十分感动。她知道叶东虓已经为她考虑得很周全了，但她还是觉得有些过意不去，毕竟项目的压力本来就很大，现在又要让叶东虓独自承担更多。但目前也没有更好的办法，她只好点头同意了叶东虓的提议。
在接下来的日子里，孙琪留在医院照顾父亲，叶东虓则回到工厂，全身心投入到海外项目的筹备工作中。他每天都要处理大量的事务，与各个部门沟通协调，还要与合作企业进行频繁的交流。虽然压力巨大，但他始终没有忘记关心孙琪父亲的病情……
第十八章：曙光初现
在叶东虓独自努力推进海外项目筹备工作的同时，孙琪在医院悉心照料着父亲。随着时间的推移，父亲的病情逐渐稳定下来，从重症监护室转到了普通病房，这让孙琪心里的一块大石头落了地。
叶东虓每天都会和孙琪通电话，向她汇报项目的进展情况。虽然孙琪人不在工厂，