狱卒送来的饭菜也比之前好了许多，不再是馊掉的残羹冷炙，偶尔还能吃到一小块肉。可即便如此，慎刑司的日子依旧难熬。
阴暗潮湿的环境，腐臭难闻的气味，无时无刻不在折磨着若曦的身心。她日日夜夜蜷缩在冰冷的牢房里，听着隔壁牢房传来的哀嚎和惨叫，恐惧和绝望如同潮水般将她淹没。
她曾经骄傲的灵魂，如今已被折磨得支离破碎，如同风中摇曳的残烛，随时可能熄灭。
她不明白，为何自己会落到如此境地。她不过是一个来自现代的普通女孩，莫名其妙地穿越到这个时代，卷入了这场残酷的宫廷斗争。
她努力地想要保护自己，想要活下去，可命运却一次又一次地将她推入深渊。
一日，狱卒送来饭菜，比平日里丰盛了许多。若曦心中疑惑，抬头看向狱卒，却见他脸上带着一丝不易察觉的同情。
“姑娘，这是十三爷特意吩咐的，说是担心姑娘身子虚弱，特意嘱咐厨房做的。”
狱卒压低声音说道：“十三爷还说，让姑娘安心，他会想办法救姑娘出去的。”
若曦心中一暖，一股热流涌上心头。在这个冰冷的牢狱中，十三阿哥的话语如同冬日里的一缕阳光，照亮了她绝望的心房。
她接过饭菜，颤抖着双手，大口大口地吃了起来。这是她入狱以来，吃过的最美味的一餐。
可这短暂的温暖很快便被现实的残酷所取代。当夜，慎刑司的牢房里传来一阵凄厉的惨叫声，划破了寂静的夜空。那是隔壁牢房的犯人，受刑不过，活活被折磨致死。
若曦紧紧地捂住耳朵，浑身颤抖不止。死亡的恐惧如同巨大的阴影，笼罩着她，让她几乎窒息。
她知道，下一个，或许就是她……
八阿哥府邸，往日里热闹的景象早已不再，如今显得格外冷清。
下人们都小心翼翼地，生怕一个不小心就触怒了主子。胤禩坐在书房里，面色阴沉，手里紧紧攥着账簿，骨节泛白。
明慧带走的，不仅仅是嫁妆，更是他多年来苦心经营的经济支柱。
原本，胤禩的生母良妃出身低微，他所得的俸禄并不丰厚，府中开销多半依靠明慧的嫁妆补贴。