安南南方，咸湿的季风尚未到来，湄公河入海口如同懒散的巨蟒，在晨雾里泛着银鳞般的水光。
阮氏治下的水手赤脚踩过会安港的珊瑚礁，将一箱箱雕花沉香装上荷兰商船、或是从倭国朱印船卸下各色货物。
咸水鳄在红树林间缓缓游弋，惊起成群的鹈鹕掠过水面，它们的翅膀拍碎了倒映在水中的葡萄牙式棱堡和西式教堂。
安南北部，红河两岸的桃花刚谢，细碎的粉瓣被犁铧翻进黑土，化作春稻的养料。
郑氏亲兵骑着滇马穿过升龙城外的阡陌，铁蹄踏碎水田里汉白玉观音的倒影，远处石灰岩山丘上，儒生们在黎朝宗庙前吟诵《平吴大诰》，声浪撞上布满箭痕的夯土城墙，惊飞了栖在雉堞间的白鹭。
穿竹叶蓑衣的老农直起腰，望见河内粮仓的尖顶刺破雨幕，瓦当上褪色的螭吻兽正对着烽火台嘶吼。
此时的安南百姓早已不知国主是谁，南方已经处于阮氏的统治下，北方的人们则只认郑氏为主。
南北双方自一六二七年起，为了争夺国家的主导权，已经爆发了长达十八年的鏖战，双方皆死伤惨重。
时至今日，阮郑双方却逐渐无力再战，纷纷开始修建“长墙”防御对方，进入了漫长的对峙。
北方郑氏家主郑柞深知，自家地盘以农业为主，连年大战后民生凋敝起义频发，面临种种内忧外患。
自家对手阮氏家主阮福濒，是个了不得的用材，通过向占城、高棉扩张和贸易逐渐崛起，累积了惊人才财富、物资。
更令他深深忧虑的是，阮福濒此人心胸颇为开阔，通过和西夷和倭人的贸易，获得了越来越多的火炮、火器，军队战力愈发高涨。
天幸南人相比北人身体羸弱，作战亦不如北人悍不畏死，否则自家早已支持不住，被阮氏统一了大越国了。
可长此以往，双方经济和军力会愈发失衡，北方终究难以抵挡南方的阮氏，成为可耻的失败者，或许家族也会被斩草除根。
郑柞心内痛苦不堪，亦深为不甘，南方那帮数典忘祖的家伙，已经背弃了儒家文化，转而信仰洋教，令人不齿。