“既然已经来到这里，那么你大可以随心所欲地去做任何事情。”妇人的声音犹如从幽深山谷中传来的回响，缓慢而又低沉地在空气中荡漾开来。
九方怀生坐在那里，放在膝盖上的手掌突然像是被一股无形的力量紧紧握住一样，猛地收紧起来。
他下意识地抓起自己的衣物，仿佛这样能给自己带来一丝安全感。
紧接着，他毫不犹豫地质问道：“季家到底隐藏着怎样不为人知的秘密？”
妇人对于九方怀生的提问似乎早有预料，她微微一笑，轻声回答道：“世上没有谁会毫无所求地向他人全盘托出所有真相。”
九方怀生心头一震，他立刻明白了妇人话中的深意。
想要得知季家的秘密，就必须付出相应的代价来进行交换。
可令人苦恼的是，妇人并没有明确指出具体需要什么样的代价，这使得他陷入了深深的困惑之中。
即使他愿意掏出自己的真心，也未必是对方所求。
此刻，九方怀生不得不绞尽脑汁去揣摩妇人真正想要的东西是什么。
一旁的黄进同样感到迷茫无措，他实在无法确定应该拿出何种物品或者做出何种举动才能换取到那个至关重要的答案。
回想起当的自己初次来到此地的时候，正值人生最为消沉低落的时刻。
那时的妇人并未对他提出任何条件或索取任何报酬。
相反，她宛如一位慈爱的母亲，将黄进内心深处那些求之不得的渴望化作了一粒小小的种子。
在这片土地上，这粒种子生根发芽、茁壮成长，最终长成了一望无际的辽阔草原。
最后，妇人让黄进将这片由希望所孕育而成的草原一口吞下肚子里，以此来缓解他心中那份几近癫狂的执念。
九方怀生小心翼翼地将头凑近黄进的耳畔，压低声音问道：“这位阿婆可有姓氏？”
黄进着实没有料到，九方怀生沉思琢磨了这么久，最后竟然转过头来询问自己这样一个问题。
他稍作迟疑后回答道：“俺并不知晓，但据俺所知，她和季爷沾亲带故，且已活了足足两百个年头。想来必定是某一位前家主的妻子