1770年，加入了炮兵和工程绅士军团，接受系统的军事教育。
1774年9月27日，他担任谢苗诺夫斯基近卫团的一名火卫，在家里接受继续接受教育和成长。
1785年1月1日，科诺夫尼岑开始在谢苗诺夫斯基近卫团服役，担任中尉，由此开启其漫长的军事生涯。
之后，其相继参与了1788年—1790年的俄瑞战争、1791年的俄土战争，并由此逐步晋升为中校军衔。
1791年8月27日，科诺夫尼岑并被任命为波将金的副官，原本准备继续参加俄土战争。
在雅西，他第一次见到了名将库图佐夫。从此得到名将的赏识。
1792年2月12日，科诺夫尼岑进一步晋升为上校，并于6月1日被任命为斯塔里奥斯科尔火枪兵团团长，参加了1792年和1794年的波兰战役。
在这场战役中，科诺夫尼岑发挥出色，在海尔姆战役中，率领火枪兵团以方阵阵型击退了波兰骑兵的进攻，随后对波兰步兵发起反击。
科诺夫尼岑亲自率领火枪兵团中的第二营，同敌人进行一番短暂的肉搏战，成功杀退了波兰步兵旅。
战后，科诺夫尼岑因功被授予四级圣乔治勋章。
1797年9月17日，科诺夫尼岑进一步晋升为少将，并相继担任了基辅掷弹兵团团长、乌格利茨基火枪团团长。
1798年11月2日，他突然被解雇，并在他的基亚罗沃庄园隐居了八年。
在此期间，他投入了大量时间进行自学，主要学习了很多军事科学方面的内容。
1806年，随着俄罗斯和普鲁士对抗拿破仑的战争爆发，科诺夫尼岑抵达圣彼得堡，并于12月经沙皇亚历山大一世批准，被选为圣彼得堡省地方自治局民兵团长。
随后，他参与新部队的组建和派遣到战区的军事行动，并荣获一级圣安妮勋章。
接着，沙皇亚历山大一世授予他3000英亩的土地，并表示希望他再次服兵役。
1807年11月25日，科诺夫尼岑再次服役并被任命