晋献公二十六年（ 前651年）去世，谥号为献 )继位后，马丹的职位发生了变化，他被任命为幕正，主要职责是掌管帷幕等事务。
不幸的是，后来晋献公派兵攻打狄族，不仅吞并了狄族的领土，还残忍地杀害了狄族的太子恭。
这一事件让马丹感到心灰意冷，对晋国的统治者失去了信心。于是，他毅然决然地离开了晋国，开始了自己的漂泊生活。
多年后，当赵宣子(赵盾，公元前655年—公元前601年。嬴姓，赵氏，名盾，谥号“宣”，时人尊称其赵孟或宣孟。
春秋中前期晋国卿大夫，赵衰之子，杰出的政治家、战略指挥家。
晋文公之后，晋国出现的第一位权臣，集军政大权于一身，担任执政，号称正卿，法治晋国。是赵氏孤儿赵武的祖父。
赵盾在晋国执政期间，权倾朝野，使晋国君权首次受到冲击与削弱，树赵氏之威，使赵氏一族独大晋国。他一生侍奉三朝，维护了晋文公开创的霸业。)以执政的身份执掌晋国大权时，马丹得知了这个消息。
尽管他已远离晋国，但他对赵宣子的能力和品德还是有所耳闻。
出于对赵宣子的敬重，马丹决定亲自乘坐安车(古代可以坐乘的小车。古车立乘，此为坐乘，故称安车。供年老的高级官员及贵妇人乘用。高官告老还乡或征召有重望的人，往往赐乘安车。安车多用一马，礼尊者则用四马 )长途跋涉前往晋国国都，向赵宣子表示祝贺。
晋灵公(晋灵公，前624年―前607年，姬姓，名夷皋，晋文公之孙，晋襄公之子，春秋时期晋国国君，公元前620年―公元前607年在位。
晋灵公幼年继位，年长后喜好声色，宠信屠岸贾，不行君道，荒淫无道，以重税来满足奢侈的生活，致使民不聊生。最终遭赵盾、赵穿兄弟所杀)听闻马丹前来，心生招揽之意，希望能将这位有才能的奇人纳入自己的麾下。
然而，晋灵公在征召马丹时，却没有遵循应有的礼仪，