《汉书·古今人表》记载，尧帝时，有隐士方回，与舜为友。
《后汉书·周盘传》记载：“昔方回、支父蔷神养和，不以荣利滑其生术。”
《列仙传》云：“方回者，尧时隐人也。尧聘以为闾士，炼食云母，亦与民人有病者。隐于五柞山中。夏启末为宦士，为人所劫，闭之室中，从求道。回化而得去，更以方回掩封其户。
时人言，得回一丸泥涂门，户终不可开。方回颐生，隐身五柞。咀嚼云英，栖心隙漠。劫闭幽室。重关自廓。印改掩封，终焉不落。”
方回是尧舜时期的隐士，善养生之术，帝尧曾经聘请他在五柞山中练食云母，而方回的寿命很长，历尧、舜时代至夏启末年才化做仙人而去。
后世的《方氏族谱》都说，炎帝榆罔长子名雷，因帮助黄帝打败蚩尤有功，封于方山，后人因以方字为姓。
如河南固始县《金紫方氏族谱》记载：方氏“始得姓者曰雷，神农八代孙帝榆罔。黄帝伐蚩尤，以功封方山，姓方。在夏曰相佐。周曰叔。”
话说帝舜去南巡之后，女英、登北氏及宵明、烛光等人非常想念他，所幸帝舜沿途发了信回来，报了告平安，略可使他们放心。
然而自从他到了零陵，闻象之死信后，心绪极为不佳，信也就少写了！后来干脆就不写信回去，因此女英与一大家子人，又忧虑想念起他来。
这一日，数首那边忽然有人来请女英等过去，说是有事要与他们谈谈。
敤首本就久病，女英等人原以为是商酌医药看病的事。
哪知他们到来后，却是不然。只听敤首说道：“我昨夜梦见二哥了，他不像个天子模样，坐在一座瑶车上，车上有玉敤，有霓旌羽盖拥护着，自天空上降下来，向我说道’寡人已经不在人世间了！’叫我和二嫂及侄女们说‘不要悲伤，人生在世，总有一日分散的’。并且劝我‘久在尘世，受病魔的缠绕，亦属无谓，不如同到天上去逍遥快乐吧！’
我问二哥：“现在天上做什么呢！？”
他回答说道：“寡人上理紫微，下镇衡岳。”
说完之后，又向我说道：“明日良辰，我来接你吧。”