这杏花，年轻貌美，体态婀娜，却是个水性杨花，风流主。她自从嫁给汪秀才之后，偏偏这个文弱书生，缺乏男子汉的阳刚之气，床上功夫半点不由人心。又经常在外与一班同窗好友，研读四书五经，很少陪伴自家娇妻，使她寂寞难耐，抑郁寡欢而不快。
那个郑屠户，刚而立之年，身强力壮，一年前死了老婆，正好符合苟且行径，两人本就是邻里，谈不上什么一见钟情，很快便勾搭成奸，从此如胶似漆，如鱼得水，打得火热。
那一次，两人尽情欢娱以后，杏花拿出这手绢为他擦去额上的汗珠，郑屠夫闻到一股扑鼻的异香，勾引起他的欲望，便将手绢拿在手里闻个不停，爱不释手。
这红杏出墙的杏花，娇嗔说道：“看你像馋猫似的，既然喜欢，人家就送给你好了！”所以，这块手绢，正是她送给郑阿大的私会纪念物件。
孙知县得知来龙去脉，便是确定了凶手为谁！他立刻发遣差人衙役去拘捕郑屠户归案。
郑屠户一到大堂，忙跪在地上。孙知县见状，开口问道：“郑阿大，你可知罪！？”
郑屠户一看旁边的杏花还在，知道奸情败露，就说道：“小人知罪，小人不该与有夫之妇私通。”
孙知县闻言，也不打紧地问他道：“就这罪吗！？本县提醒你，不要避重就轻。老实招供，免得皮肉受苦。”
郑屠户侧目斜睨了杏花一眼，心想：其他的事我未跟她说过，她是不可能知道的，于是硬着头皮说道：“县老爷，小的一年前死了老婆，受不了孤单冷清，长夜打熬不过，便才与她私下偷情，只是图个快活，别的事，实在是没干过什么呀！”
孙知县也不着急，只是问他道：“我来问你，杏花送你的手绢，现在何处呀？”
郑屠户闻言，忙往身上摸索，却发现手绢不见了！顿时慌得他不知所措。
孙知县此时却拿出那手绢说道：“郑阿大，你看这是何物啊？这上面的血迹，从何而来？你还不老实招供，是想要本官动大刑不成？”
郑屠户一见那手绢，头上的冷汗直冒，颗颗滴落在地。他知道再也隐瞒不住了！只得老老实实招供出来。
原来