直到站在灵堂，看着空荡荡的灵堂，才恍惚找回一些思绪，环顾四周，才惊诧回神，赶忙随手拦住一个下人，焦急询问，“老爷，老爷的棺椁？”
那人似乎有些没明白过来，可还是指了指另外的一处院落，“老爷在那里。”
宁荣来不及思索更多，只觉得一股悲痛充斥在心间，让他原本麻木的心瞬间刺痛不已，更来不及仔细思忖，若真是宁苏，为何宁苏的棺椁为何会停靠在那处院落，可还是疾步而去。
而宁苏已经跟刘家人商议完丧仪的所有细节。
刘家世代都在宁家为奴为婢，得主家赏识恩赏不弃，已经脱离贱籍，后嗣子孙还能入学堂读书识字。
如今宁家第三代，有秀才两名，其中一人还有望继续科举，而另外一名已经在书院做了夫子，另外其他人也都在宁家铺子里庄子上做着还算体面的活计。
刘家上下一直都感念宁家。
虽然事情发生的突然，可刘叔之前也不是没有过铺垫，因而，刘家人心里虽然悲痛，也清楚刘叔此举，会给家里人造成无法挽回的后果。
十条人命，不是死一人能抵罪的，刘家上下都会受牵累。
轻则数代无缘科举，重则举家流放。
可刘家上下，却没有一人心有怨怼。
思及此，宁苏心里更不是滋味。
他承认自己自私了，作为一个父亲，他看不得自己的儿子成为阶下囚。
所以即便心里再不是滋味，再愧疚，也不发一言，只任由身边人跟刘家人沟通所有的细节。
可是越是如此，心里越是愧疚难当。
直到一声父亲打破沉寂，他闻声回头，就看到身形疲惫双眸猩红的宁荣不知何时站在院门口。
父子二人四目相对，都从彼此眼中看到了吃惊和心痛。
宁荣怔愣站在院门口，看着一身白衣装扮的宁苏，还有其余披麻戴孝的人儿，许久，才找回一点思绪，目光从刘家人身上，挪到停放地棺椁上，许久，怔愣开口，“这是？！”
“是刘管家。”
宁苏抢先一步开口，似乎是怕宁荣刨根问底，又急忙补充一句，“老人家年纪大了，为宁家鞠躬尽瘁一辈子