童教授年轻时出国留学，他深知国家积贫积弱，家里为让他留学省吃俭用，所以他一毕业就回国任教了，他觉得于国于家自己都要尽职尽责。到了童稚这一辈，国家依然很落后，他虽然已经失去了妻子、女儿，不是没想过把童稚留在身边。但改革开放后，很多人都送孩子出国留学，儿子也的确有能力，于是，他送童稚去美国留学了。但给他规定了，学成归国，不加入美国籍。
听了群莉娘桂香的话，觉得那位转战南北的老革命还是比自己更坚定。童稚说专业在美国无法施展的时候，自己没有坚决表态让他回国。童教授想，这是自己的失误更确切地说是失职。
很多时候，童教授总觉得心里有愧疚，本来儿女双全，却落得白发人送黑发人。女儿童欣离开这个世界时，还是个孩子。他知道童稚对他的姐姐一直有一种崇拜，如果姐姐还在世，这种崇拜也许会自然消失。但姐姐过早地离开了，童稚的心结却一直在，越拧越紧。所以，他虽然因为儿子童稚待在美国不回来，跟他疏远了，但心里一直盼着他早些回来。
今天，吕一鸣接受童教授的邀请，到镜春园来参加研讨，他没想到童教授会邀请他，一个大专生。
到了童教授这里，才知道是讨论企业内刊的事情。这个他可是很有发言权的，他帮谢建华办北汽的杂志已经十多年了。
来参加研讨的人方方面面，吕一鸣想：大学就是好，关系多，而且有名声，想招呼谁就招呼谁。大家自我介绍时，个个都是大学学历，还有更高的，硕士生、博士生，可轮到吕一鸣自我介绍，他卡壳了。说自己是大专生？也太差劲了吧？可也得实话实说啊。
”嗯，我是自学考试大专毕业的，毕业证上有北大的章和自考的章。“吕一鸣说道。
房间里瞬间安静下来，大家的目光都集中到吕一鸣身上。
”啊，我爱人是北大的，先开始当老师，现在是博士生。她能分我一半学历，那我至少也算本科吧。“吕一鸣再加了一句，屋里顿时哄堂大笑
童教授没有笑，吕一鸣的自嘲让他感觉这个年轻人身上有一种特殊的智慧。
”大家不要笑，我今天想跟大家一起探讨的问题正是，有关学历和学习能力的问题。学历和学习能力从来都不是一回事