已经升任伍长的德川站在填满刺骨秋风的世界中心，再一次统计伤亡，请示命令，并强调如果没有援军的话，他们撑不了太长时间。
这是他第六次请求增援了，他已经有几天不曾看见另一名新兵，或是一车辎重了。这次军官没有随口敷衍他，而是沉默地望向关外。其实此前，德川就已经知道接下来会发生什么，这些话已经在鞑子的叫阵中用得意凯旋的语气重复了成千上万遍——兀鲁思大汗已经从鄂斯兰帝国弄到了臼炮，在这种攻城利器被运到战场前，他们任何冥顽不灵的抵抗都只能让大汗的怒火更盛一分，除此之外再无意义。而后，整座关隘都在慢慢死去，从其他受困前哨勉强传来的报告越来越少，他们自知无法得到支援，只能不断复述日益加深的困境。伤员越来越多，士气愈发低迷，老兵们带着残酷的幽默感咒骂着高坐庙堂的老爷，伤患们则皱着眉头咽下干涩的口粮，用赤裸裸的虔诚请求仙人庇佑。不断争吵的营帐中回荡的哀求与怒吼令人窒息，每个声音都在暗示他们各自不愿承认的伤口。事实上，如果不是因为投降者会被诛连三族，他们早就放弃抵抗了。
臼炮在两周后被运来，那些狰狞的战争机器用一个小时便轰塌了城墙。德川是最后迎战的守卫之一，周围地动山摇，高墙崩塌时降下如雨的碎屑，大汗养精蓄锐的亲卫们倾巢而出，而几百守军可以倚靠的仅有两架‘一窝蜂’和三台床弩。
“快逃，”军官对无力再战的伤兵们下令，“别去登州，那在抓壮丁。往东南逃，如果迷路了，就往昊京逃吧。”
据德川所知，这和让他们送死并无区别。说到底，如今没人知道昊京有多远，哪个方向是东南。而且鞑子的鹰骑手散布在各处，他们能突围吗？
尚能一战的残兵们列阵向前，去断墙处阻挡蜂拥的敌人。没人再发出声音，而如今德川已经极尽疲惫，沉浸在深入骨髓的迟钝中。上一次真正合眼是什么时候来着？两天前，他在换防前打了半个钟头的盹。那种舒爽恍若隔世，那种奢侈仿佛属于别人。
那些远在天边的老爷，肯定无法想象一座没有生命的要塞也会死去。土地竟能淌血，残垣竟会流泪，灰烬和沙尘覆上它的尸躯，为它保留了最后一丝尊严，但士兵呢？德川不