黄兰全身一震，瞳孔猛地收缩，她下意识地抓住了桌角：“孙大哥，你这话是什么意思？”
孙大哥抬起头，浑浊的双眼中透露出深深的痛苦与愧疚。
“黄姑娘，我早就该告诉你，但我不敢，你知道，咱们这种穷苦百姓，哪里敢对天发问？可如今我时日无多，死了也就死了，这些事再不说出来，我怕要背到棺材里去。”
他深吸了一口气，语气沉重地继续道：“那一天，我在田里干活，远远看见你家相公……他被一群穿官服的人围住了。他们把他按在地上，拳打脚踢，不知打了多久，最后还丢给他一个小瓷瓶，嘴里说着威胁的话。”
黄兰的心提到了嗓子眼：“威胁什么？”
孙大哥的声音低得像是压在胸腔里：“大概是让他自己了断，否则就拿你们母女陪葬。”
黄兰如遭雷击，浑身颤抖得厉害，她的脑海里浮现出郭斌惨死的画面，眼泪再次决堤。
她哽咽着问：“那你为什么当时不告诉我？为什么……”
孙大哥的脸上满是愧疚，他垂下头，不敢直视黄兰的眼睛：“我怕啊……我只是个种地的老农，连天子的影子都没见过，哪里敢去管这些事？”
他顿了顿，又补充道：“这些时日，我一直在后悔，你丈夫是个好人，当年帮过我们夫妻不少。”
“那些人好像是大理寺的人，因为从他们的只言片语里，我听到了‘大理寺正’。”
……
沈如宁的心猛地一沉，脑海中隐约浮现出刚才那张纸上的内容。
湘王，大理寺正，黄远堂，黄鹤……
这一切，仿佛是一张无形的大网，将所有人的命运都牢牢困住。
沈如宁缓缓扶起黄兰，语气低沉却透着安抚：“黄姐姐，郭斌的事，我会想办法查清楚。但你必须答应我，千万不要再轻举妄动，也不要告诉其他人，你现在是唯一的线索，绝不能出事。”
黄兰抽噎着点了点头，眼神中透着一丝希冀：“小姐，我知道您聪明，能查清这些事……可我真的怕，他们会冲着您来啊！”
沈如宁轻轻拍了拍她的手，目光如水般柔和，却藏着一抹冷厉的光芒：“放心吧，黄姐姐