他默默盘算着地窖里那点微薄的存粮，暗自思忖着，这些粮食到底够不够支撑到明年夏天。
“还好夏麦收上来嘞，又可以活几个月……”
可紧接着，他又无奈地叹了口气：“光吃馍馍，日子怎么熬啊……馍馍，噎死人咯……”
……
渭南知县为了求雨，亲自领着一众乡绅们搭起高台。
不惜重金，从远处请来有名的秦腔班子，卖力地吼着那出《斩旱魃》。
西安府尹则依照《大明会典》的规制，在郊坛庄重地举行雩祭礼。
就在府尹刚念到“昊天上帝垂怜”之时，祭坛的西南角突然毫无征兆地窜起青烟。
原来是那些被暴晒许久、油性极大的松树枝，在高温下自燃了。
百姓们却像是看到了希望的曙光，欢呼雀跃起来，纷纷掏出陶罐，争抢着去接那点灰烬，嘴里高喊着：
“龙王爷收香火哩！”
……
黄土高原，一条干涸的河床上。
工部征发的民夫们，衣衫褴褛，如同蝼蚁般在这酷热难耐的环境中，艰难地修筑着堤坝。
一个身形精瘦的汉子，双腿打着颤，拼着力气举起夯杵，又重重砸下，好把干土夯得紧实些。
他的嘴唇干裂起皮，喉咙像是被火灼烧，嘶哑得几乎发不出声音。
终于，在又一次拼尽全力举起夯杵后，他再也忍受不住这繁重的劳作与恶劣到极点的环境。
他扯着破锣般的嗓子，声嘶力竭地怒吼道：
“坝修好了拦啥？拦西北风吗！这不是瞎折腾嘛！”
这一嗓子，如同点燃了火药桶的引信。
另一个同样疲惫不堪的汉子，满脸涨得通红，额头上青筋暴起，手中的工具“哐当”一声掉落，跟着叫嚷起来：
“河都干得见底了，一滴水都没有，还修个啥鸟坝！咱这是白白遭罪！”
人群中，一位头发花白、满脸皱纹的老河工，也是怒了：
“这时候修坝？河里水还没老汉的尿多！这活儿干得没道理！”
监工的差役们，原本在一旁悠然自得地扇着扇子，喝着茶水。
听到民夫们的叫骂声