秋风突然变得凛冽，吹得亭角铜铃叮当作响。
楚皇望向远处假山，沉默良久才道：“这是太傅自己的意思。”
“一个月前，太傅在早朝时突然晕厥，太医诊脉后说……”
楚皇的声音有些发紧：“说是积劳成疾，五脏皆损，最多还有半年光景。”
楚宁猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
那个一心为民，甚至帮过他的太傅，竟已病入膏肓？
“太傅醒来后第一件事，就是求朕封锁消息。”
楚皇叹了口气：“他说前线战事正酣，不能让你分心，又说如今六部中有四位尚书在外督办粮饷，若是他病重的消息传开，朝中必生动荡。”
一片枯叶飘落桌上，楚宁盯着叶脉出神。
他明白太傅的良苦用心。
秋收在即，征兵正在进行，若朝堂不稳，前线将士的粮饷就会出问题。
“太医怎么说？真的……无药可医了吗？”楚宁声音干涩。
楚皇摇头：“太医院使日夜守候，什么珍稀药材都用上了，也只能稍缓病痛。”
他忽然压低声音：“不过太傅精神尚可，今早还上了道折子，说要举荐兵部侍郎周琰入阁。”
楚宁眼中精光一闪。
周琰是太傅的门生，太傅这是想为身后事铺路。
“儿臣明白了。”
楚宁起身行礼：“明日一早，儿臣便去太傅府上探望。”
楚皇点点头。
凉亭外，老太监轻声提醒晚宴时辰已到。
楚皇起身整了整龙袍，又恢复了那个威严的帝王形象。
但在转身的刹那，楚宁还是听见楚皇极轻地说了句：
“太傅说若你为帝，一定能守住这锦绣河山。”
秋风骤起，吹散了这句低语，也吹落了满园桂花。
楚宁望着楚皇的背影，眼中闪过一抹精光。
远处，宫灯次第亮起，如同一条星河，照亮了通往太极殿的路。
宴席散后，楚宁踏着月色回到东宫。
远远就听见内院传来孩童清脆的笑声，廊下的宫灯将一大一小两个身影投在窗纸上，显得格外温馨。
“爹爹！”