少年走到大殿台阶前，用袖子掸了掸地上的灰尘，一屁股重重坐在了台阶上。“哎，他们还没来”，少年坐在那里，从石板缝隙中揪断一根长的绿油油的狗尾巴草，把茎杆放在嘴中，吸着它淡淡的甜味，开始发呆。这个少年叫易苗，对就是叫易苗，不是阿斯利康的，也不是强生的，因为他爸叫易刃，在武州水部衙门做一个小书吏。易苗还有一个哥哥叫易空，有十五岁了，大他两岁。父亲易刃一人维持着家里的生活开销，易苗家在武州城里是一个普通的不能再普通的家庭，但他曾有一个了不起的祖父叫易显。
易显出身平民，年幼参军，通过不断努力，习得一身高超的武艺，他还自学兵法，在数次与邻国的战争中，凭借自己的作战勇猛和胆识过人，用一身伤痕，数次重伤濒死，换来步步升迁，最终官至中都督，加同平章士。易显在陈国军界功勋卓着，军队里对易大人的武功无人不知，无人不晓，大将军们也是心服口服。然而，陈国皇帝秉承的是“与士大夫共治天下”的祖训，重文轻武。文人轻狂，皇帝能忍，他国欺凌，皇帝也能忍，年年岁贡，皇帝还是能忍，但这么一位功高盖主，民间又声望极高的都督在朝，皇帝却觉得如鲠在喉。哪怕易显对皇帝惟命是从，忠心不二。一些士大夫们看出皇帝的心思，想要为君分忧，开始收集黑材料，以各种理由不断弹劾易显。终于将这位都督投入大牢，开始了正式调查。一通翻天覆地的全面查证后，发现大都督没有良田千顷，没有巨额黄金白银，更没有妻妾成群，甚至个人财产都远低于正常的预期。原来这位都督把皇帝的赏赐和一部分俸禄都分给了在战争中伤残的老兵。弹劾陷入了无比窘迫的境地。有一位腹黑的高官给皇帝分析了一下，都督不爱财，不爱色，分钱给官兵的举动是“收买人心”“所图者甚大”，更加坚定了皇帝杀他的决心。
狱中的易显，似乎想明白了什么。在儿子易刃探望他的时候，给易氏子孙立下了不得习武的祖训。不久后易显都督病逝狱中，皇帝没有责问负责看管的官员。那位腹黑高官还建议要对都督的家眷斩草除根，以绝后患。皇后无意间得知此事，前往劝阻皇帝。皇帝心中终究还有一丝愧疚和良心不安，又想到了易显给子孙们立下的祖训，决定网开