三房池奕榕也指着大门厉声喝斥，指尖不住颤抖，“池霜！你这不孝孙女，还不快出来给祖母磕头认罪！”
他刻意将声音拔得又尖又利，在寒风中显得格外刺耳。
围观百姓三三两两聚作一团，窃窃私语。
“池家作派真是一言难尽，还不如咱们普通人家体面。”一个挎着菜篮子的妇人摇头叹息。
有个书生模样的青年下意识捂住口鼻，往后退了半步。他面露不忍，压低声音，“池家也太过分了，把老太太的尸身这般糟践。”
众人纷纷捂鼻，“造孽哟，这要不是天冷，尸身早就臭了。”
几个孩童被大人拽着衣领往后拖，却仍踮着脚想看热闹。
其实就算是天寒入了冬，周遭还是隐隐飘着异味儿。那具覆着白布的尸身被随意搁在木板上，偶尔几只苍蝇绕着打转，在冬日里显得格外诡异。
“听说是战死在桂城的勇士池越的姐姐想独霸军功，又恃功攀附权贵，才逼得老太太寻死。”一个满脸褶子的老妪说得唾沫横飞，浑浊的眼中闪着兴奋的光。
她枯瘦的手指捏着几枚瓜子，时不时往嘴里送一颗，“咔嚓”一声脆响后，瓜子壳便“呸”地吐在地上。
这七日，她日日都来看热闹，俨然把这场闹剧当成了茶楼里的说书场。今儿个特意换了身干净的灰布袄子，腰间还别了个布口袋，里头装着刚炒的瓜子。
“要我说啊，”她压低声音，神秘兮兮地往人堆里凑，“那池家丫头心肠狠着呢！”说话间，一颗瓜子壳不偏不倚粘在了旁边书生的衣摆上。
“您老倒是门儿清。”挎着菜篮的妇人撇撇嘴，“依我看，池家做事如此不体面，也不是什么好东西。”
老妪被噎得脸色一僵，随即梗着脖子道，“你懂什么！我那在县衙当差的侄儿都说了……”
话未说完，突然被大门开启的吱呀声响打断，她连忙踮起脚，伸长脖子往前挤，连瓜子撒了一地都顾不上捡。
闭了七日的新宅大门缓缓打开，门轴转动的声音让喧闹的人群突然一静。
池霜素白衣衫，手持一卷书