眼前张居正那苍老得近乎憔悴的模样，远比他从旁人描述中所想象的更为震撼。
他不自觉地坐直了身子，原本搭在玉案上的手也慢慢收了回来，端端正正地放在膝盖上，像是面对的是一件极为庄重肃穆的事情。
“陛下问臣，是否有未言之语……”
“臣，有……”
“恳请陛下，听臣讲述。”
“阁老，讲……”朱翊钧一脸严肃。
张居正深吸一口气，声音略带沙哑却又饱含恳切地说道：“陛下，老臣斗胆进言……”
“南巡一事，臣已筹划许久，诸多事宜也已准备就绪。可这日子一天天过去，陛下对南巡，像是厌恶至极……”
“不知陛下是怀疑臣有非分之举，还是陛下，只怜爱天下百姓，不愿叨扰。”
“朕既是怜爱天下百姓，又是不愿耗费国库之银……阁老，南巡耗费巨大，此举必会被百姓视为奢靡之举，即便是史书上也会落人口舌。”朱翊钧缓缓说道。
张居正闻言，站起身来，将自己的官帽放在了原本坐的椅子上。
实际上，冠帽不整，在御前也是罪过，不过皇帝屏退众人，这件事情也就不算恶劣了。
张居正神色庄重，缓缓开口：“陛下，世间万物，皆有阴阳两面，相互依存又彼此制衡……”
“正如易经所言，‘一阴一阳之谓道’。这治国理政，亦如阴阳调和。看似南巡的耗费巨大，此为‘阴’，然而其带来的诸多益处，便是‘阳’。”
“陛下试想，若不花费这些钱粮用于南巡，展示天威、体察民情，这钱财也未必能真正节省下来，用于军曹民政，虽有监督，但也会有些心怀不轨之人，借机中饱私囊，肆意挥霍，最终肥了一己之私，却对国家毫无益处……这便如同阴阳失衡，阴盛则阳衰 ，国家的根基也会随之动摇。”
“而陛下南巡，臣可保证，一两银子的花费，都要落到细处，以此为基，对日后赈灾，犒军，也可制定专门的记录……”
“再者，圣贤之道，在于权衡利弊，以天下苍生为念。孔子云，因民之所利而利之，治国犹如掌舵行舟，不能因惧怕风浪而畏缩不前。南巡虽有耗费，却能带来南方的长期的稳定，这