而此事也迅速传入了民间，他的名声传遍了大江南北，前线的士兵更是把他当作楷模效仿，所以军队的士气非常高昂。
韩琦向来看不起武官，但他有一次宴请官员，狄青却是唯一一位受邀的武将，这对狄青来说绝对是莫大的荣幸。
可是酒宴上的一名歌姬向众位文官敬酒之后，到了狄青这里却说了一句：“也近巴尔一战。”宋朝的军队有个特点，从军之人的脸上必须刺字，狄青也不例外，但与其他士兵不同的是，他是因为年轻的时候与乡人发生冲突，被捕入狱，然后才在脸上刺字并发配充军，所以这样的军人也叫“黥配军”。而这也是歌姬所指。
可是狄青好歹也是朝廷的重要官员，再不济也轮不到一个歌姬指指点点，所以这句话对于狄青来说是个极大的侮辱。
于是几天之后，狄青把她狠狠地收拾了一顿。可是狄青却没想到，他的这一做法居然惹恼了韩琦。
结果没过几天，狄青的一名部下焦用就被韩琦以克扣军饷之罪逮捕。
狄青于是特意跑到韩琦府上求情，说焦用是个屡立战功的英雄，希望韩琦能够重新发布结果。韩琦冷冷说道：“东华门外状元之名唱出者方为英雄。”
狄青面对韩琦的贬低却不敢反驳半句，最后只能眼睁睁地看着自己的手下被削掉脑袋。
而此事也让武将的地位更加低落，只要是个文官，无论品级高低，都敢随意羞辱狄青。
公元1052年，狄青被升任为枢密副使。而他刚刚升职不久，一位名叫侬智高的少数民族首领又突然反叛，结果宋朝的守军节节败退，平叛将领也因轻敌而战败阵亡。
狄青于是再次出马，将擅自行动以及木屋法纪者就地正法，成功遏制了军队的散漫之气，并且制定出了针对性的战斗计划。最终狄青成功平定了叛乱。
宋仁宗听说之后大喜过望，直接把狄青提升为枢密使，相当于现在的国防部长。狄青至此彻底逆袭为最高军事官员。可是坐上如此高位的狄青并不舒坦。
他在上任之前