如果等待诸子成人之后再行此事，则会生出其他祸端。明元帝是在崔浩的建议下把拓跋焘立为太子的。拓跋焘在此期间做出了优异的表现。
公元422年，刘裕去世，明元帝本想趁机攻取南朝的洛阳和虎牢等地。崔浩则提出反对意见进行阻止，认为此时发起进攻必定会遭到对方的强力抗击。
不如派人前往南朝慰问刘裕家属，让天下人知道北魏的仁德，为将来能够统治南方做下铺垫。而且刘裕之死必然会引起国内争权，百姓内乱之时再出征，届时便可轻松获得淮北。
然而，明元帝不听劝阻，偏要南征，仅华台之地就打了许久都没能攻下。
公元423年，明元帝病逝，拓跋焘即位，是为太武帝。崔浩于次年观测星象，发现五星聚于东方，认为此乃有利于征伐的征兆。
而拓跋焘又非常善于军事行动，于是亲自率兵向胡夏发起进攻。然而，在进攻之时突遇沙暴，军士对顺风的敌军非常有利。
有人便提出退兵的建议，日后再图。崔浩对于这样的建议大声斥责，极力支持拓跋焘逆风作战。拓跋焘这才坚定进攻的信心，重新部署，使夏军全线崩溃。最终占领了胡夏都城。
之后，拓跋焘为了避免北面柔然和南朝刘宋的两面受敌，准备集中力量向柔然发起进攻。但是群臣却提出了反对意见，并以天象不利为由劝阻拓跋焘。
然而，在崔浩面前，这些大臣都不是对手。崔浩以攻打胡夏时的遭遇进行反驳，质问大臣为何没能通过天象预测到不利局面，众位大臣被崔浩的短短几句问得哑口无言。
崔浩继续进言，认为此时正值夏季，柔然习惯在此时分散放牧。如果趁此时机出其不意发动突袭，柔然必定不能快速组织防御，此战一定成功，只怕有些将领不敢深入。
拓跋焘在崔浩的舌战之下打消了所有顾虑，于是根据出其不意的策略发起猛攻。柔然果然毫无防备，最终只能以联姻的方式进行议和。
其实北魏本来可以让柔然全军覆没，但如崔浩所料，有些将领担心敌军设伏而停止进攻，从而导致柔然的残余势力得以保留。
公元439