闵悉和云霁也有点近乡情怯，牵挂家中的亲人，也担心京城有什么变故。当然最担心的还是云霖，他们一走就是一年多，中途也就只在第一批商船返回大明的时候捎了封信回去，距今也有一年时间了，一年时间杳无音信，云霖那孩子心思敏感，不知道他是怎么熬过来的。
漕船过了黄河，天气越来越冷，整个北方如今是天寒地冻，运河河面都结了冰，幸亏运河一直都有漕船过往，还有专人负责清理冰块，船能正常行驶，但行船速度肯定会受影响。
天气严寒，船上空间又狭窄，除了烤火，也没有别的事可干。
好在漕船行进状态比较平稳，闵悉和云霁便趁此机会在船舱中写奏疏，把他们此行的经过写下来，回去后呈给万历皇帝看。
闵悉和云霁都写了，云霁写的是奏疏，闵悉写的则是游记。万历虽然贵为皇帝，但从小到大出宫的次数屈指可数，他对外面的世界无比神往，却无法前往。闵悉打算把他们的经历写下来给他看，聊以慰藉。
闵悉每写一段，就拿给云霁看，让他帮忙修改润色一下。他自己写文章的水准一般，虽然也能表达清楚，但工科生写文章，干干巴巴的，可读性不强，这点比不上翰林院出身的云霁。
两人的经历是一致的，只是看待问题的角度会有所不同，云霁看完后便在闵悉的基础上修改润色一下。闵悉又会把他修改的拿来看，两人凑在一块回忆讨论，倒是别有一番趣味。时间便不知不觉地溜得飞快，等到游记写得差不多的时候，也就到了京城了。
这个年到底还是在船上过的，因为在旅途中，只能简单过。
抵达京城那日，已是正月初四。他们到的时候，天色已晚，天上飘着鹅毛大雪，雪花纷纷扬扬，落地簌簌有声，整个京城都被白雪覆盖，白茫茫一片真干净，甚至什刹海的码头上，平时揽客的车马都没有。
他们没有提前告知任何人回来的时间，因此并没有人来迎接。众人下了船，乔太医看着厚厚的积雪犯难：“这可如何是好，难道步行回家？”