闻言孙策端起茶盏的手微微一顿，茶汤在盏中晃出细小的涟漪，之后又将茶盏重重搁在案上，烛火映得他眼神愈发深沉：“公瑾，叔父率军南征已有数月，往常战报三日一递，如今却音信全无，那南蛮之地瘴气弥漫、地势险峻，三十万大军……” 话语戛然而止，喉结艰难地滚动。
周瑜手指无意识地叩着棋盘，发出规律的轻响。“伯符莫要急，自黄巾之乱起，大将军麾下铁骑踏平多少豪强？且不说关羽、张飞万军取首的勇将，单是那些能喷火的‘铁车’、震天响的‘火炮’，便足以震慑四方，依我看，此番沉寂，定是大将军另有谋划 —— 或许是要将南蛮势力连根拔起！”
孙策缓缓展开袖中皱巴巴的信纸，烛火照亮信上稚嫩的字迹，不由得苦笑道：“仲谋与小妹的来信也这般说。他们在并州见识了工坊里能日行千里的铁马，还有那能断金裂石的精钢兵器。信里反复叮嘱，说大叔父心怀天下，让我…… 莫生二心。”
话音未落，门外突然传来急促的脚步声。
程普撞开雕花木门，铁甲上还沾着草屑，满脸惊惶：“主公！大事不妙！”（自从孙坚下葬之后，孙坚之前的那些部下就认了孙策为主公，不再称呼少主了。）
闻言，孙策 “噌” 地站起身，带翻了案边的茶盏，褐色的茶汤在青砖上蜿蜒如血。