是年六月，乎有各处来报言说弘农见凤凰来仪，临淄城麒麟出现，黄龙现于邺郡，刘晔、庞统闻之，便来到府内示意刘备可行登基之事。
刘备未曾许诺，次日朝会，众官向上禀报，刘协正式下诏宣告要行禅让之事，刘备固辞不受。
又一日，刘备请王粲手书一封，上表天子，自称德薄，请别求大贤以嗣天位。
刘协见之苦笑，谓众人道：“朕本见汉王将兴汉室，欲禅帝位与之，然则汉王谦逊，如之奈何？”
众人闻之，便见华歆出列道：“昔汉王受王爵之时，三辞而诏不许，然后受之，今陛下可再降诏，汉王自当允从。”
刘协闻言无奈，又令桓阶草诏，遣高庙使张音，持节奉玺至汉王宣布禅让诏书。
刘备得书之后，任旧觉得脸面上过不去，还是不允，刘协见之，又招荀彧、贾诩等人入见。
贾诩一听便道：“此事也易，汉王所以不受，乃惧后世之名尔，陛下不若设一封禅台。”
“择吉日良辰，集大小公卿，尽到坛下，令天子亲奉玺绶，禅天下与王，便可以释群疑而绝众议矣。”
刘协闻之大喜，乃遣太常院官，卜地于繁阳，筑起三层高坛，择于八月庚午日寅时禅让。
刘备听此，只觉一阵无奈，只得招来秦瑱叹道：“昔日吾与卿定势于小沛城外，从未念及今日之境。”
“如今吾已危机人称，天子却要禅让，欲陷孤为不忠不义之人耶？孤岂效逆贼所为！”
他知道，这一切背后多半都是秦瑱在推动，故而招来秦瑱抱怨，示意彼等有些太过急躁。
然则秦瑱闻之，却道：“自古禅让均是善谈，从未见有受禅而受天下非议者，王本善君，何期如此胆怯？”
“再者，王上乃汉室苗裔，理合继统以延汉祀，今得天下一统，百姓归心，天子亦有此意，王上何不受之？”
刘备见状，叹息道：“孤虽是景帝之孙，并未有德泽以布于民；今若受命称帝，后世必遭非议！”
实际上让刘备当皇帝，其人怎么会不想当，只不过他总觉得现在便受禅称帝，有些太过急躁了一些。
他老刘宣称了大半辈子的匡扶汉室，结果现在天下刚