这一决定，从建安十年开始，吕布便与赵云搭伙，对关中、西凉周边的羌族进行扫荡。
两年下来，共扫荡羌族数十处，又即北上北地郡，将关中周边异族一扫而空，使得胡人谓之天将。
这一战，刘备获取了大量俘虏，而吕布则是加食邑千户，官封镇北将军，双方互相得利。
所以在合作过一次之后，眼见河北将定，但鲜卑、乌桓等族还未稳定，刘备便祭出了吕布这一大杀器。
刘备从十一月底开始出兵，到了次年一月，进入了冀州境内，此时关羽已经至于邺城三个多月。
在这数月之中，令三军绕城筑起土山，又暗掘地道以攻之，均被审配设计坚守。
后又关羽又令投石车强攻，又被城内死士阻挡，如此到了冬季再难进攻，关羽索性停止进军。
至于建安十三年一月，刘备抵达之前，忽见城上挂白旗，书写着：冀州百姓归降。
徐庶一见此状，便对关羽言道：“此是城中无粮，教老弱百姓出降，后必有兵出也。”
关羽闻之，便以蒋钦、关平等人埋伏道旁，又亲自立在城外等待百姓受降，待得百姓一处，果见后方行出大量兵马。
关羽见状，率领诸将掩杀，伏兵一起，便欲朝着城内疾冲，不料审配见之，竟然连城外兵马也不顾，直接下令闭城。
关羽冲杀上前，袁尚兵马大败，至于吊桥所在，却是箭如雨下，不得前进，关羽肩膀中箭，只得退军。
刘备率军至此，见得关羽受伤，自是大怒，忙问众人计策，秦瑱便谏言道：
“审配此人乃袁尚愚忠，邺城之地被其坚守，恐难破之，不若掘漳水灌城。”
“以水封住城内援兵，分兵先攻袁尚，袁尚一破，邺城人心必乱，彼时再攻，可下此城！”
刘备从其言，引漳水而来，准备灌城，共掘四十余里长沟，审配见之，暗思冬季漳河水浅，难以灌城，索性置之不理。
于是刘备军顺利掘开漳水，大水朝着邺城之内灌来，将城门周围死死封住。
此时城内粮尽，士气低落，将校皆无战心，刘备便令赵云、吕布以骑兵防守，带主力直接北上先攻邯郸。
袁尚本以