商都大朝会。
当太监总管刚宣布，“有事启奏”
就有理藩院尚书，迫不及待出列上奏：
“臣沈砚卿启奏陛下：
臣蒙陛下恩典执掌理藩院以来，向来秉持‘怀柔远人’之道安抚外邦。
可，关西伊里将军最近的所作所为，实在让臣难以苟同。
昨日，有数百荷兰、葡萄牙、大不列颠等国夷商，联名向理藩院上抗议书。
书中，夷商代表亚历山大哭诉伊里将军以‘验毒’为名，不仅扣押了他们辛苦运来关西、且已足够交纳五成高额关税的烟草，伊里将军还将他们关在木屋笼子里，要求他们在众目睽睽之下每日吸食半斤烟草。
臣虽未亲眼所见这等场景，但可想像伊里百姓这些天围观如看戏，被关夷商是何等痛苦哀嚎，场面一定极其难看！
臣观这般手段不像是我边关驻军，倒像是前朝厂卫的酷刑，哪还有半分天朝上国的体面？
陛下明鉴，在臣的家乡江南，乌香烟草已问世数载，臣倒是听闻吸此药烟确有消除疲劳、解乏，缓解疼痛的奇效。
从未听说，吸烟者有中毒现象。
此外，我朝市井百姓闲暇时也吸水烟的习惯，商贾谈生意还常用到鼻烟壶。在关西出口的商品里，九叶芙香草的销量尤甚。
若将烟草都视为毒物，这些又当何如？
对夷商如此酷虐，必会坏了朝廷‘仁义’之名。
臣并非替洋商说话，只是担忧伊里将军行事鲁莽，影响陛下‘四夷宾服’的大局。
最后，听闻伊里将军扣押的烟草万斤有余，将其存放在将军府中不肯发还夷商！这不是强盗手段又是什么？还请陛下圣断！”
随着理藩院尚书的话落，满朝哗然。
言官们只觉，拳头都硬了。
个个，义愤填膺：
“荒唐，委实太荒唐了！臣要参伊犁将军一个滥用职权之罪！”
“臣附议！田将军竟把洋人关在笼子里当猴耍？还有，臣要参镇国大将军一个监管不力！”
“陛下，还请严查、彻查！尤其是要彻查关西军的军纪。”
乾武帝与熊真对视一眼，均从对方眼里