动力炉和货轮蒸汽核心的改装已经持续了好一阵日子了，每一个零件的更换、每一次线路的调试，都倾注了马克无数的心血。他弓着身子，在狭窄的动力舱内，仔细检查着每一处连接点，确保没有丝毫差错。
汗水顺着他的额头不断滑落，滴在满是油污的地板上。马克的眼神中透着疲惫，但更多的是狂热，他已经在这个闷热、嘈杂的动力舱里待了很久，每天钻研设计图，尝试各种改进方案。
蒸汽核心内发出低沉的轰鸣声，仿佛是一头沉睡的巨兽在缓缓苏醒。马克轻轻拍了拍身旁的蒸汽核心，像是在安抚一个亲密的伙伴。
在这漫长的改装过程中，马克遭遇了无数次的挫折。有时候，新换上的零件与旧设备不兼容，导致整个系统出现故障。有时候，设计好的方案在实际操作中根本行不通。但他从未想过放弃，凭借着自己多年积累的经验，一次次地攻克难关。
动力舱的玻璃舷窗外，是一望无际的矿蓝色海水，不时有海鸟从天空中俯冲下来，叼起一条出来透气的海鱼，又飞掠而去。
传音管里发出滋滋滋的干扰声，燕赤霞在呼喊他，宁采臣似乎在某些方面取得了些进展，邀请他和萧让去瞧瞧。
顾况也在邀请之列，他正在和老人看那张鲸鱼血绘制的航海图，老人拿着喷壶向地图喷出水雾，打湿了的位置瞬间发生诡异变化，原本标注为安全航线的区域渗出暗红色锈迹，逐渐勾勒出尖牙交错的轮廓。
“这是暗礁的位置，我的航海图说来和别人的有点不同，就是它精确的标出了礁石区的航路，原本我有三张同样的，我女儿背着我给兰溪偷了一张，另一张被我卖给了一位富商，他似乎也对古老的文明有兴趣，还想买我的拓片，只是我没有给他。这是最后一张了，我得带着它进入坟墓，不过在此之前，先得见到我女儿。”老人沟壑丛生的脸上有着说不出的自豪感。
“走吧，去看看宁采臣的研究，我想你也会感兴趣的。”顾况想了想，还是邀请了老人。
但老人摇摇头，干瘪的嘴唇露出几颗腐烂的牙齿，“你到了我这个年纪就会知道，太好奇并不是好事，那位宁先