休战归休战，和谈还得继续。伊藤博文见到李鸿章，那话说得可直接了当：“中堂啊，我这次来，就两句话，允还是不允？”李鸿章一听，心想：这哥们儿也太直接了吧，连个缓冲都没有。于是想问清楚点儿，伊藤博文说：“你尽管辩，但那三亿两银子，一分钱都不能少！”李鸿章一听，心里那个苦啊，心想：这简直就是狮子大开口啊！不过，他还是想尽了办法想减轻点儿勒索，结果都被拒绝了。
在那谈判的会场之上，气氛压抑得如同暴风雨来临前的死寂。美国顾问科士达就像一只贪婪又狡黠的狐狸，在一旁不遗余力地敲着边鼓。他那张嘴如同机关枪一般，一刻也不停歇，一会儿用所谓国际形势的大道理来忽悠李鸿章，声称接受当下的条件乃是顺应时代潮流，大清若不如此便会被世界所抛弃；一会儿又装作一副为大清着想的模样，说什么这是避免更大灾祸的权宜之计。他那一双眼睛里闪烁着贪婪的光，心里头盘算着只要李鸿章赶紧接受这些苛刻的条件，自己就能从中捞取丰厚的好处，说不定能得到大笔的酬金，还能在国际上博得名声，为自己的仕途再添一把火。
李鸿章站在那里，眉头紧紧地皱成了一个“川”字，脸上的皱纹仿佛又深了几分。他内心犹如波涛汹涌的大海，翻涌着无尽的痛苦与无奈。一方面，他深知这些条件对于大清来说是何等的苛刻，割地赔款无异于剜去大清的心头肉，会让大清陷入更深的危机之中；可另一方面，列强的坚船利炮就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻威胁着大清的安危。科士达的聒噪就像一把把尖锐的针，不断地刺痛着他的神经，让他更加心烦意乱，感觉自己仿佛置身于一个巨大的漩涡之中，怎么挣扎都无法摆脱。这情景，活脱脱就是一场“狼狈为奸”的丑恶戏码。科士达那副丑恶的嘴脸和贪婪的行径，与列强的威逼形成了一股强大的压力，将李鸿章逼到了一个几乎没有退路的绝境，让他更加左右为难，每一个决定都像是在刀刃上行走。
时间在这痛苦的煎熬中缓缓流逝，最终到了一八九五年的4月17号。大清国此时就像一个被病痛折磨得奄奄