最后，沙俄只好选择坐下来谈判。他们心想：“谈就谈吧，反正我们也不想真的和大清开战。能谈出个结果来，最好不过了。”
一八七八年底，朝廷派了完颜崇厚去当谈判大使，跟俄国谈伊犁的事儿。完颜崇厚这人啊，平时就挺会溜须拍马的，这次能被派去当谈判大使，也是因为他那张嘴会说。
没过多久，完颜崇厚就带着《里瓦几亚条约》回来了。那得意劲儿，就跟中了彩票似的。他一脸喜色地走进朝堂，满朝文武一看他这架势，都赶紧围了过来。
“崇大人，看您这喜色，伊犁肯定是咱们的了吧？”一位大臣问道。
完颜崇厚一拍胸脯，得意洋洋地说：“没错！伊犁城我给要回来了！不过呢，伊犁南境的帖克斯河流域和西境霍尔果斯河以西，咱得割给沙俄。还有啊，得给他们二百八十万两银子，人家说这是帮咱们守地方的劳务费。另外，我跟他们说好了，以后俄商在蒙古、新疆贸易免税！”
崇厚这一番话，朝臣们听得那是目瞪口呆。下巴掉地上五分钟都没合上，心想：“这谈的啥呀？这是谈判还是送礼啊？这完颜崇厚，是不是被沙俄给收买了？怎么谈出这么个结果来？”
左宗棠左老爷子一听完颜崇厚那事儿，气得差点没一口老血喷出来。他痛斥道：“这武事不济的时候，还有人割地求和？你把伊犁一个城收回来有啥用？现在咱北面、西面、南面三面受敌，伊犁都成了孤城了！这完颜崇厚，简直就是大清的罪人！”
左老爷子越说越气，最后干脆授意朝廷，建议朝廷赶紧宣布崇厚签的那条约不算数。他说：“那条约没经过朝廷批准，对中国不生效！我们可以推翻它，重新跟沙俄谈！”
满朝文武一听左宗棠这话，那压力山大啊。他们都知道，左宗棠是个硬骨头，他说的话，那都是有分量的。可是，要推翻已经签了的条约，那可不是一件容易的事儿啊。
最后，朝廷一合计，决定还是听左宗棠的。他们把完颜崇厚治罪，判了个“斩监候”，就是死缓。然后拒绝批准那个条约，改派曾国藩的儿子曾纪泽去俄国重新谈。
曾纪泽这人啊，也是个有能耐的。他接到朝廷的命令后，二话不说