所以北狄在曲沃武公的怂恿下，不断侵袭大宗翼城的汾阳一带，刚开始大宗被动防守，害怕曲沃趁机偷袭自己。
但是曲沃似乎经过上次虢公的五国讨伐，现在老实多了，近二十年一动不动，似乎已经元气大伤，而晋侯缗也无力讨伐曲沃，双方都安于现状。
所以最近几年，曲沃武公继续出钱出东西，人北狄和严狁不断入侵大宗翼城，一次比一次严重。
晋侯缗无奈，只好派兵防守，由于曲沃武公常年没有对大宗翼城发动战事，使得晋侯缗渐渐放松警惕，逐渐增加兵力抵抗北狄和严狁。
公元前679年秋，就在齐桓公，宋桓公，郑厉公等人相互讨伐之际，就连周僖王也在忙于配合齐桓公鄄之盟。
曲沃武公瞅准机会，联合北狄，严狁部落，集中大批兵力，趁着秋收之际，再次袭击了汾阳地区。
大宗翼城的晋侯缗得知消息后，立即派出大军前去防御北狄和严狁，因为汾阳是大宗翼城最后的经济来源，丢了汾阳的粮食，这个冬天翼城就不知道如何过冬。
晋侯缗以为这次和以前一样，曲沃武公还是按兵不动，于是调集了大批军队赶往汾阳。
而翼城旁边的夏国，看到翼城出动大批军队，立即将这一消息禀报给曲沃武公。
曲沃武公得知消息后，立即调集了曲沃所有的军队，曲沃武公亲自出马，老将公子万继续为曲沃武公驾车出征。
曲沃武公趁着晋侯缗出兵汾阳，翼城空虚，带兵突袭翼城，晋侯缗最后战败，翼城被攻破，晋侯缗被杀。
曲沃武公占领翼城后，然后让太子姬诡诸守护翼城 ，曲沃武公，韩万，赵夙一同前往汾阳，大宗的晋军被北狄，严狁和曲沃武公前后夹击，最后战败，除了大部分投降外，一少部分或战死，或逃亡。
曲沃武公正式灭掉大宗翼城，用血的代价，取代大宗，统一了晋国。
从曲沃桓叔开始，到曲沃武公杀掉晋侯缗，晋国经历长达近70年内战。
曲沃桓叔、曲沃庄伯、曲沃武公祖孙三代杀了晋国五位晋侯（晋昭侯、晋孝侯、晋鄂侯、晋哀侯、晋侯缗），最终完成小宗代替大宗，坐上晋国君主宝座，这一事件史称“曲沃代翼”。
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