因为郑国战略位置极其重要，所以不管是齐桓公还是楚文王，都知道一旦郑国被对方拉拢走，会给自己带来巨大威胁。
郑厉公打不过楚国，于是祈求和谈，郑厉公知道，如今郑国成了齐楚争霸的焦点，自己不能得罪任何一方，否则郑国势必会是齐楚的讨伐对象，于是郑厉公表示和楚国联盟，尊楚为王。
楚文王很高兴，于是楚文王答应郑国的请求，但是楚文王告诉郑厉公，你说和我联盟，但是口说无凭，我楚国大军撤了，你又和齐国联盟，我也不能那你怎么样，郑国必须拿出诚意。
郑厉公询问楚文王，楚国想要郑国给楚国什么诚意，楚文王道。
如果郑国真的是和楚国联盟，那就率军攻打宋国，因为宋国上蹿下跳，就是宋桓公不断挑唆齐桓公，才整出这个鄄之盟，企图联合对抗楚国 。
郑国必须退出鄄之盟，借着宋国攻打倪国，然后郑国可以以宋国侵犯倪国为由，进攻攻打宋国，楚文王意图明显，就是让郑国和宋国交恶。
这样一来，郑国和宋国两个中原核心分崩离析，齐桓公十字战略就基本废了。
宋国和郑国不管是谁退出鄄之盟，将来楚国挺近中原都会少了一个对手。
郑厉公为了让楚国退兵，无奈之下只得带兵进入宋国境内，随后楚文王看到郑国入侵宋国，知道鄄之盟已经被破坏，所以楚军退回楚国。
郑国背弃盟约，偷袭宋国使得齐桓公比宋桓公还要愤怒，因为鄄之盟还不到半年，郑国就退出，还公然攻打自己盟友，这让作为盟主的齐桓公很没面子。
于是齐桓公决定联军讨伐郑国，给郑厉公点颜色看看，就在齐国，卫国，宋国，陈国四国摩拳擦掌，准备对郑国动手之际，远在西北沉寂多年的晋国，突然风云突变，迎来了大决战。
自从曲沃武公杀了晋小子侯，虢公奉周桓王之命，率领虢国，贾国，梁国，芮国，郇国讨伐曲沃，曲沃武公全面溃败，只得退回曲沃，与周天子和翼城大宗讲和，双方进入短暂和平期。
紧接着郑庄公去世，郑国政局突变，齐鲁开始争霸，晋国没有了郑国这个靠山