皇帝的病时好时坏，好的时候虽然脸色憔悴了些，还是能坐起来看折子见大臣的，只是不能像从前那样每日处理政事六七个时辰了；可坏的时候皇帝整日浑浑噩噩，有时竟起不来床，偶尔伴有发热症状，但温实初一用药就会退烧。本来想亲自去外省微服寻访的，从北到南走一遭，此时皇帝只能作罢，考虑派个皇子代替自己前往。
前朝大臣吵吵嚷嚷，本来呼声最高的理应是四阿哥，毕竟他跟着皇帝学处理政事已非一日两日，但竟然有不少朝臣支持起五阿哥来，还有人重提起了立太子一事。原因无非就是惠贵妃是汉人，满人的江山岂能由一个有着汉人血统的皇子来继承。还有一些老臣如张廷玉之类，依旧极力支持着皇后所出的九阿哥。
皇帝要强又好面子，觉得那些大臣开始嫌弃他年老病弱，一气之下竟吐了血。