利弊权衡间，苏培盛的声音从殿外传了进来：
“皇上—— 太后身边的竹息姑姑求见。”
又是太后的人！
刚刚开始犹豫要是否要保住皇后的皇帝立即重生一股厌恶，不耐烦地一挥手中的念珠，坐回了龙椅上：“传进来。”
竹息进殿，向皇帝行了礼后道明了来意。
“太后娘娘惊闻除夕夜宴之事，担心宫中会有大变，特命奴婢漏夜前来。太后娘娘只想让奴婢转述一句话：后妃争权向来波云诡谲，皇上是经历过九子夺嫡之人，深知后宫与前朝息息相关，牵一发而动全身，无论如何，乌拉那拉氏不可废后。”
皇帝嗤笑一声：“皇额娘急病，自身都顾不过来了，还惦记着皇后的事，真是姑侄情深。竹息姑姑可回禀皇额娘，朕并无废后之意，只是皇贵妃与敬妃一事证据确凿，朕也是从王府里便见着她送出去这些个脏东西的，还有毓贝勒福晋一事，如此种种，实不算冤了她。若不给后妃们一个交代，以后六宫还如何立规矩？朕既然没为纯元一事废了她，那如今朕也不必再为她掀起什么风浪。” 顿了顿，皇帝叫来了苏培盛：“传旨六宫，皇后回宫时不幸滑落轿辇，又逢天寒地冻、邪气入体，新病旧病交叠，竟然一病不起。朕体会皇后不易，特允准其闭门休养，无朕旨意，任何人不得入景仁宫叨扰皇后。” 圣旨说完，皇帝冷冷盯着皇后，一字一字道：“朕对你，已是仁尽义至。你若还有良心，就该日日跪在佛前为你的恶性忏悔！从此以后，朕与你，死生不复往来！”
死生不复往来。
死生不复往来。
皇后身子一软，失声地哭笑出来：“无论臣妾如何做，原来都会落得这样的下场！哪怕臣妾与皇上再有了孩子，在您心中还是一文不值，您还是如此绝情！皇上嫌弃臣妾恶毒，可您把姐姐放在风口浪尖上，忌惮年世，又默认她对皇贵妃下手，就连昭贵妃，一时不顺您的心意也是要如履薄冰。您自己又何尝不是恶毒之人？”