好容易等了半个时辰左右，沈眉庄终于在一群人的簇拥下风尘仆仆来到了养心殿，采星采月心疼地帮主子取下还带着星星点点雪花的秋香厚缎菊花刺绣镶边小狐皮斗篷，把一只小巧的黄铜龙凤雕花手炉放到她手里。从小养在深闺里的沈眉庄头一回见这种场面，受惊不小，强忍着还未平复的情绪给皇帝福身请安，皇帝很快就叫她起来了。
“皇上，是臣妾无能，办事不力，失了皇家的颜面，还连累敬妃姐姐受惊，请皇上降罪。” 在百姓面前失了信，又在亲族贵眷面前失了风范，沈眉庄知道此事不能轻飘飘揭过去了，只能再度跪下请罪。
皇帝面无表情地看着沈眉庄，并未言语。
甄嬛瞧着气氛不好，怕皇帝真的怪罪下来，连忙也走到沈眉庄身边儿跟着跪下：“皇上，姐姐筹备施粥的事儿从未懈怠，还主动捐了不少自己的体己和嫁妆，事事亲力亲为，这些臣妾都是看在眼里的。可食材采买数量庞大，不能一一都验过，或许是底下奴才哪里出了纰漏没能及时禀报，又或许是那腹痛的人吃了旁的东西，甚至，有人故意生事也未可知！请皇上明察，不要怪错了眉姐姐。”
半晌，皇帝嗯了一声：“都起来吧。惠贵妃，你仔细想想，把今日的事儿同朕讲一遍，有什么可疑的也不要放过。”
皇帝没有立即降罪，沈眉庄紧张的情绪微微平复了些，方才的害怕涌了上来，眼圈渐渐红了起来，眼角掉落了几滴泪珠。采月扶着她坐到小厦子搬过来的五腿梅花凳上，沈眉庄用绢帕按了按眼角，舒了口气，将今日之事细细说了一遍。
今日与她一同施粥的除了敬妃，还有恒亲王福晋、果郡王福晋和慎郡王福晋。本来一切都挺顺利的，内务府拨了十来个小太监，又从御膳房抽了几个资历浅的厨子，不停地在熬粥，那些馒头都是提前一两天就揉出来了，今日直接蒸了就能热腾腾地分出去。这本来井井有条的一件事儿，就突然被打乱了。
“那些说腹痛的人，是前面两拨儿刚领完就在一旁吃了的，没有一百也有几十个吧，总之乌泱泱的一群人，突然就喊了起来，引得正在排队的人也慌乱了，刚开始是质疑我们拿坏了的食物出来糊弄他们，后来不知是否有人故意，就传成了食物有毒，前后不过一炷香的