听了桓王一席话，祝耽汗都流下来了，如果自己真把桓王给杀了，看来自己的老命也得搭上。
祭足说道，大王说得十分正确，我们打败了天子的军队，桓王一定对我们有所畏惧了，毕竟呢我们是臣下，还是要去向天子慰问一下，表示箭射天子不是我们的意思。这样大家都过得去。
郑庄公点头道：“这件事呢，非祭足你去不可。”
当天夜里，郑国准备了很多礼物，派祭足到了桓王的营帐之中，表达了这么一层意思，该死的臣下郑，因为害怕自己的社稷有损，竟然抵抗天兵。没有想到冒犯了天威，误射了天子，我们郑国上下都胆战心惊，现在呢，准备了这些物品向天子谢罪，希望天子怜悯下我们。我们就是死也要帮天子守好郑这块土地。
你看，祭足说得多好听啊，什么错都是郑国的，其实呢，话里面的话都听得出来。桓王心里那个窝火啊，又不好发作出来。还是林父打了个圆场，说，既然郑伯知道自己错了，天子宽怀仁慈还是原谅他吧。周桓王虽然懊恼，也没有办法，做了个顺水人情。祭足再次拜谢桓王，并到各营进行了慰问。完成这件事后，高高兴兴地回去了。
第二天，桓王率兵回国，心里那个郁闷，懊恼陈、卫、蔡三国实在不中用外，也就打消了再伐郑国的想法了。
再说蔡国大王蔡侯这一回和陈国、卫国出兵攻打郑国，听到陈国国内不稳定，老百姓都不服陈国的公子佗。蔡侯回国不久，立即组织人马，浩浩荡荡地杀向陈国而来。
你说怎么蔡侯会讨伐陈国呢？是有原因的，原来之前陈桓公的第二个儿子公子跃是蔡侯的侄子，他第一个儿子太子兔早死了，按照长幼之序，陈桓公之后应该是公子跃继位，哪知道公子佗把陈桓公给杀了，自己当了大王。要说弑君可是个天大的罪名。于公于私蔡侯都应该站出来。
不过要说打仗，两国交兵的话又不知道什么时候才是个头了。蔡侯的弟弟蔡季向他的哥哥建议，说公子佗呢喜欢狩猎，我们趁他狩猎的时候找个机会把他抓起来。蔡侯也知道打仗是件麻烦的事情，就同意了蔡季的办法。
蔡国有了准备，早