镜筒里，几块青石边缘残留着新鲜刮痕，隐约可见褐色污渍。他的瞳孔骤然收缩——那是干涸的血迹。
两千轻骑悄无声息地滑下马背，铁甲碰撞声被呼啸的北风吞没。陈九畴摘下暖耳，耳廓紧贴地面。冻土深处传来细微震动，像是无数马蹄裹着毛毡踏过冰面。他猛然起身，佩剑在暮色中划出寒光：“敌袭！列锋矢阵！”
话音未落，河谷中突然腾起大片雪雾。数以千计的土鲁番骑兵从冰面裂缝中钻出，弯刀映着残阳犹如血浪翻涌。他们显然在此埋伏多时，马匹的鬃毛都结着冰凌，但冲锋速度却快得惊人。
“举弩！”陈九畴的吼声撕破风雪。前排骑兵齐刷刷抬起蹶张弩，那三棱箭镞对准了冲在最前的敌骑。八十步、五十步当土鲁番人狰狞的面目清晰可见时，弩机扳扣的咔嗒声连成一片。
箭雨泼出的刹那，敌阵中突然竖起牛皮大盾。精铁箭镞扎进浸油的厚牛皮，竟像是陷入泥潭。陈九畴心头一沉，这是专门对付明军强弩的战术。更可怕的是，两侧山坡上不知何时冒出数百敌骑，正张弓搭箭。
“变圆阵！”陈九畴剑锋回转，亲兵立刻吹响牛角号。这支自己亲自训练的骑兵如旋涡般收拢，外围竖起包铁盾牌，内侧长枪如林指天。几乎同时，两侧箭雨倾泻而下，叮叮当当打在盾牌上。
战马嘶鸣声中，陈九畴突然瞥见敌阵后方飘着一面猩红狼旗。持旗者是个戴金环耳坠的壮汉，正用他们自己语言高声呼喝。
陈九畴脑中闪过肃州谍报：土鲁番大将达苏也，擅使双弯刀。
“王虎！带五十亲士跟我来！”陈九畴突然扯下大氅，露出内衬的鱼鳞细甲。他夺过一杆钩镰枪，枪尖在雪地上拖出火星。亲兵们还没反应过来，就见自己的巡抚骑着战马已经箭一般射向狼旗所在。
达苏也显然没料到明军主将会亲自突阵，匆忙间举刀相迎。双刀与钩镰枪相撞的瞬间，陈九畴手腕轻抖，精钢打造的枪头突然分裂成三支倒钩，牢牢锁住对方兵刃。这可是自己舞枪弄棒之时突发奇想让工匠给自己打造的“蝎尾枪”，杀了不少吐鲁番人了，今日正好杀个大将。
“