为了显示对毛纪的格外看重，朱厚照特意吩咐司礼监安排毛纪乘坐肩与进宫，慌的毛纪连忙推辞，但是架不住司礼监那一帮子人的热情，于是就这样半推半就之下，毛纪便被抬进了宫里。
毛纪被抬过东华门时，瞥见丹陛石上的海马祥云纹已积了层薄灰。这不合祖制的细节让他心头一紧——按洪武旧例，奉天门至午门御道需每日三洒扫，如今竟连象征皇权的纹饰都蒙尘。肩舆行至左顺门，司礼监掌印魏彬亲自侯迎，尖细的嗓音里带着三分谄媚：\"毛师傅您瞧，万岁爷特意吩咐开了中左门呢。\"
毛纪微微颔首，心中却泛起一丝不安。开中门是皇帝对重臣的极高礼遇，但自正德登基以来，这礼遇多给了宦官和佞幸。今日这般安排，究竟是示恩，还是试探？
暖阁里，朱厚照斜倚在榻上，手中随意地翻着一本奏本。手中还把玩着一枚铜钱，见毛纪由司礼监众人簇拥着进来，他忙起身相迎，脸上笑意盈盈：\"毛先生，不必多礼。朕今日召你前来，一来是你我君臣许久未曾促膝长谈，二来也确实有要事相商。\"
毛纪伏地叩拜，声音中满是惶恐：\"陛下，老臣何德何能，竟劳陛下如此厚待，特许乘坐肩舆进宫，实是折煞老臣了。\"
朱厚照疾步上前，双手稳稳地扶起毛纪：\"先生乃朕的肱股之臣，为朝廷鞠躬尽瘁，朕自然要以礼相待。\"
毛纪起身，恭敬地站在一旁，垂首道：“陛下有何旨意，但说无妨，老臣定当竭尽所能，为陛下分忧。”
朱厚照抬手示意毛纪坐下，自己也重新落座，神色瞬间变得凝重起来：“毛先生，杨先生和蒋先生先后离开朝堂，日后内阁就拜托你了。”
毛纪微微皱起眉头，目光中透露出思索的神色，片刻后，沉稳地说道：“陛下，臣年迈力衰恐有负重托。”
朱厚照笑道：“朕御极这些年，内阁一直稳定，只是不知为何，今年开始先后有两位辅臣辞职归乡，如今辅佐过朕的这些先生里，唯独剩您，我们师生相遇二十载，莫非先生也要一别而去？”
毛纪闻言道：“陛下误会臣的意思了，臣只是担心会误了陛下雄心壮志。”
朱