鱼朝恩利用修建寺庙的机会，大肆搜刮民财。他将修建寺庙的任务承包给一些富商和地主，让他们出资出力。同时，他还通过各种手段，从朝廷中骗取了大量的资金和物资。据统计，修建章敬寺所耗费的资金，相当于唐朝当时一年的财政收入。
在修建寺庙的过程中，鱼朝恩还结交了大量的士大夫和地方豪强。他以宗教为纽带，与这些人建立了密切的联系。这些人为了在仕途上得到鱼朝恩的提拔和庇护，纷纷向他行贿送礼，与他结成了利益共同体。通过这种方式，鱼朝恩的势力进一步得到了扩张，他的人脉关系也更加广泛。
（二）与朝廷的对抗：擅权乱政
随着权力的不断膨胀，鱼朝恩与朝廷之间的矛盾日益尖锐。他开始公然对抗朝廷的决策，干预皇权。
代宗在初期虽然依赖鱼朝恩掌控禁军，但随着鱼朝恩权势的不断扩张，他逐渐对鱼朝恩产生了不满和警惕。然而，鱼朝恩却没有意识到自己的危险，依然我行我素。
公元770年，鱼朝恩借军事演习之名，私自调兵入城并夺取城门钥匙。这一行为严重威胁到了代宗的安全和朝廷的统治秩序，成为了他垮台的导火索。
代宗对鱼朝恩的擅权行为忍无可忍，他决定采取行动，铲除这一威胁。代宗秘密与宰相元载等人商议，制定了铲除鱼朝恩的计划。
四、末路与清算：从权倾朝野到身败名裂
（一）代宗的终极反制（770年）
代宗深知鱼朝恩势力庞大，不能轻举妄动。他利用鱼朝恩对自己的信任，表面上对他依旧宠信有加，暗地里却紧锣密鼓地准备着铲除他的计划。
元载作为代宗的心腹和谋士，在这个计划中起到了关键的作用。他与代宗秘密商议后，决定利用鱼朝恩狂妄自大的性格，引他上钩。
元载邀请鱼朝恩参加鸿门宴。鱼朝恩以为这是代宗对他的信任和重用，欣然前往。在宴会上，鱼朝恩丝毫没有察觉到危险的来临，依然得意忘形地夸耀