四、晚年岁月，鞠躬尽瘁（649 - 658年）
公元649年，唐太宗李世民驾崩，太子李治即位，是为唐高宗。此时的房玄龄已步入暮年，岁月的风霜在他的脸上刻下了深深的痕迹，身体也每况愈下，但他那颗为国家和百姓操劳的心却从未有过丝毫停歇。每天，他依然早早地来到朝堂，尽管脚步略显蹒跚，但眼神中依然透露出坚定和执着。他认真处理每一份奏章，仔细审阅每一个决策方案，参与每一次重要的朝廷讨论，不放过任何一个细节。他深知自己肩负着辅佐新君、延续大唐盛世的重任，这是先帝李世民对他的信任，也是天下百姓对他的期望，他不敢有丝毫懈怠，哪怕是在生命的最后时刻，也要为唐朝的繁荣稳定贡献自己的全部力量。
随着年龄的增长，房玄龄的身体越来越差，疾病如影随形，不断侵蚀着他的健康。但他依然坚持带病工作，常常在病榻上还在审阅公文，思考国家大事。他的书房里堆满了各种文件和书籍，即使身体虚弱到无法久坐，他也要让人将文件拿到床边，逐一查看。家人和朋友心疼地劝他多休息，保重身体，他却总是坚定地说：“国家之事，千头万绪，每一件都关乎百姓的福祉和国家的兴衰。我若稍有放松，恐有疏失，如何对得起先帝的信任和百姓的期望。只要我还有一口气，就要为国家和百姓尽一份力。”他的这种敬业精神和无私奉献的品质，让朝堂上下无不深受感动和敬佩，成为了众人心中的楷模。
有一次，朝廷讨论一项重要的财政改革方案，旨在减轻百姓的赋税负担，同时增加国家的财政收入。这项改革涉及到诸多利益群体，关系到国家的经济命脉，因此引起了朝廷上下的广泛关注和激烈讨论。房玄龄因病无法出席朝堂会议，但他心系此事，深知这项改革对于国家和百姓的重要性。于是，他让人将相关资料送到家中，不顾身体的虚弱，在病榻上仔细研究，查阅了大量的历史资料和现实数据，对改革方案进行了深入的分析和思考。他结合自己多年的从政经验，提出了许多宝贵