“行了”周桁止住了大笑，随后脸色肃然道“玉玺给你们，等我死后，太尉负责将玉玺送往北凉，交给六弟，我这里有诏书一份，一并公开，但不是这个时候，等六弟什么时候收复了冀北，我们什么时候行动，这一段时间，你们要保全自身，然后至于那些逆贼要怎么处置于我，你们不必参合，甚至可以加把火，先将我送进天牢吧”说完，周桁将桌子上的玉玺交到了太尉孙玉聊的手中
孙玉聊捧着那方沉甸甸的玉玺，指尖触到冰凉的蟠龙纹，忽然想起三十年前先帝登基时，自己也是这般捧着传国玉玺跪在奉天殿前。那时龙涎香缭绕，百官朝贺声震得殿角铜铃叮当作响，如今却只剩这书房里摇曳的烛火，映着太子苍白面容上未干的泪痕。
\"殿下这是要行苦肉计？\"王曦珏的声音发颤，他望着周桁脖颈间若隐若现的勒痕——那是前日被押解入朝时留下的。八皇子的人下手极重，紫黑的淤痕在苍白皮肤上显得格外刺目。
周桁轻笑一声，伸手抚过那道伤痕：\"苦肉计？太轻了。我要让天下人都看见，大周太子是如何被奸佞迫害致死。\"他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开一团殷红，孙玉聊这才惊觉太子竟已虚弱至此。
\"殿下！\"两位老臣慌忙要扶，却被周桁摆手制止。他望着窗外渐白的天空，眼中闪过决绝的光：\"天亮前，我要被押入天牢。你们记住，玉玺不可经他人之手，必须由太尉亲自送往北凉。\"
王曦珏刚要开口，窗外突然传来急促的脚步声。孙乾的声音带着破音：\"太尉，宫中急召！\"
孙玉聊心头一紧，八皇子竟比预计的动手还早。他转身对周桁长揖及地：\"殿下保重，老臣定不负所托。\"说罢与王曦珏交换个眼神，两人眼中都闪过决绝。
周桁被重新戴上斗笠时，听见孙玉聊压低声音对孙乾道：\"放消息给相国府，就说太子今夜咳血，恐有不测。\"他嘴角勾起冷笑，这些老狐狸，终究还是上钩了。
六弟啊，皇兄这次，怕是要将你放在火上烤了，呵呵，谁叫你能耐大呢
金銮殿的蟠龙铜炉腾起袅袅青烟，四岁的周桢端坐龙椅，明黄缎靴终于够着了