“我们已至生死存亡之际，何必再逞强……”贾家的长老们个个垂头丧气，他们觉得贾凯仁太过年轻，恐怕难以担当此重任。
家族交托给他领导，只怕只会走向衰落与灭亡。但他们已将子孙送出，自己则选择留下来，为贾家进行最后一战，誓死扞卫这千年世家的荣耀。为贾氏而战者，虽死犹荣！
“仁儿说有办法破敌，那就一定能破敌。我们要相信他，更要相信我们自己。”
这时，贾家当代家主贾方终于现身。他刚刚结束闭关，原本是在冲击九品天枢境。
长老们见他出关，眼神从期待转为失望，显然族长他并未冲击成功。不过，贾方本人表示，他距离九品仅一步之遥，这话或许只是用来安慰族人的吧。
腊月七日，破晓之际。
阳华城南门外，联军工营的牛皮帐内，堆积如山的榕木支架与糯米灰浆桶，显得井然有序。莫家子弟以绳尺精心丈量，将掘进路线精确至寸土寸石，每隔五步便设下通风竹管，凿土之声虽被厚毡掩去大半，但仍能感受到工程的浩大。
山语堂率领火药学院弟子，将三千斤“嘭嘭雷”分装入陶瓮之中，引线裹以蜂蜡防潮，地道内壁则以双层木板榫卯加固，砂石层间更插入铁鱼网，以防流沙倾泻。
工兵营指挥员双手呈上竹制卡尺，禀报曰：“禀莫公，南门三号探洞已掘至九丈深，然砂卵石层厚度超预期，榕木支架需加密至每尺一榀。”
莫非攻蘸墨在桐油图纸上标注，随即传令：“减掘速至每更四尺，并加注三合灰浆。另调二十车煅烧牡蛎壳粉，掺入糯米浆以增黏性。”
山语堂掀帘而入，火药味伴着寒气扑面而来。他言道：
“引线燃烧时长测算完毕，三千斤药室需配七丈引线，误差须控制在半息之内。”他抖开硝石浸染的麻布，继续说道：“昨夜已截断护城河上流，并向其倾倒沙土，现今护城河已填满。”
炮车指挥员以望山仪校准，言道：“敌西墙箭楼距此二百七十步，梢杆仰角需抬高一寸三分！”
匠兵抡锤调整炮座，回报曰：“梢尾配重石卡槽有裂，请求更换备用梢杆！”
山语堂闻言，扯过算筹，下令：“拆东阵三号炮部件替换！寅字队炮车改射磷火罐，午时